浅田次郎 『沙高樓綺譚 草原からの使者』

この作品は、「沙高樓綺譚」のシリーズ２作目。

ざっとあらすじを説明しますと、東京の青山にある高層マンションの
一室にある「沙高樓」という、地位、名誉、金のある人ばかりが
集って、他では言えない話を語る場。

その話は、自己申告ではありますが、けっして嘘や誇張してはならない、
そしていっさい他言してはならぬというルールがあります。

刀剣の商売をしていた「私」は知り合いの刀鑑定家である小日向賢吉に
誘われて、「沙高樓」へ行くことに。

今回も、貸しビル王と呼ばれる女装が趣味のオーナーが司会進行をし、
一流と呼ばれる人が話をはじめます。

「宰相の器」では、ある有名政治家の秘書が登場。与党の総裁選に出馬
し、選挙で敗れた時の裏話を披露します。それは、豪放磊落と思われて
いるその政治家はじつは究極の小心者で、総裁選にも占い師に頼んでも
らおうとし、秘書が占い師のもとへ・・・という話。

「終身名誉会員」では、三杷グループの当主、第十九代三杷儀右衛門こと
三杷晴樹の、「ぼくは無一文になってしまった」という一言からはじまり
ます。秘書の用意したイギリスへの旅で、格式高いホテルに泊まり、
そしてとあるカジノへ出向いて大当たりするのですが・・・という話

表題作「草原からの使者」は、大馬主が登場。祖父のはじめた牧場を
父が継ぐのですが、その息子である現在のオーナー、鶴岡勝政がどの
ようにして父から牧場を継ぐことになったのか、昭和４８年の日本
ダービー、ハイセイコーが出場したレースに話は絡んでくるのですが
・・・という話。

そして最後の「星条旗よ永遠なれ」は、元アメリカ陸軍大佐、アレク
サンダー・トーマス・ラッセルが登場。GHQの統治時代に来日し、日本人
のハルコさんと結婚、その後アメリカに移住し、退役後は東海岸に住み、
退役軍人の集うカフェで彼らと語り合う、ちょっと下ネタな話。

外部に他言してはいけないというルールのもと、話がはじまるのですが、
どれも、他人に話したとして、信じてはもらえないだろうな、という
エピソードですが、そこがまた面白い。