宮本輝 『月光の東』

この時期はなにかと忙しくて（忙しくなくても周りにつられて忙しい気持ちになる）
趣味の読書の時間くらいは楽しみたいので、気楽にサーっと読める本を読みたい
のですが、大掃除で書棚の整理をしたくても未読本が積まれてる状況をはやいとこ
どうにかせねば、と上から順番に読むことに。

杉井純造は、久しぶりに生まれ育った糸魚川に。その目的は「塔屋よねか」の消息
を知るため。糸魚川時代から付き合いが続いていた友人の加古がパキスタンのカラチ
で自殺して、それから、加古の奥さんが杉井宅に訪れて、杉井の名前で加古宛に
送られた手紙の説明を求められますが、杉井はそんな手紙など送ったことはありません。
すると奥さんは「塔屋よねかという女性は知っているか」と・・・

よねかと加古は不倫関係だったのか？

最後の手紙には「月光の東」という謎の言葉が。杉井は知らないと答えますが、じつは
中学生のときに杉井はよねかから「月光の東まで追いかけて」と言われていたのです。

今さらよねかと会ってどうこうなるというわけではないのですが、手がかりとして
糸魚川へ向かう杉井。中学時代から神秘的な美しさだったよねか。障がいを持つ妹、
何やら”訳あり”な両親と複雑そうな家庭環境で、彼女の変な噂が立ったりもして、
いろいろなことを思い出しながら、彼女の消息を訪ねます。

塔屋の家族は糸魚川から大町に引っ越して、それから北海道に越したことが分かります。
よねかは北海道で競争馬の牧場でアルバイトをして、牧場の家族の長男と恋仲になって
東京へ行くのですが、よねかが17歳、牧場の長男が大学3年生のとき、よねかのほうから
「夢を叶えるため」と別れを告げられます。その直後、長男は事故死してしまうのです。

よねかのいう「夢」を叶えるために、父親ほど歳の離れた男に援助してもらって、京都の
美大に進学します。

杉井がよねかの消息をたずねる話と交互に、自殺した加古の妻の話が日記形式で書かれて
います。彼女は夫の自殺で心が病み、カウンセリングを受けて、叔父が社長をやってる会社
に就職させてもらうことに。
はじめのうちは、よねかのことを夫を自殺に追い込んだ酷い女と憎しみを持っていたのですが、
そのうち、塔屋よねか個人に興味を持ち始め、こちらも消息をたずねることに。

はたして「月光の東」とは何なのか。その言葉の持つ意味とは。

読み終わって頭に浮かんだのは、有吉佐和子の「悪女について」です。塔屋よねかが悪女
というわけではないのですが、当人が出てこなくて他者の人物評で描写していく、その人との
関わり方で印象が違ってくる、そうやってさまざまなことが浮き彫りになってくる、といった
ような。