Appalachian Drive

　TriStar (トライスター)はテネシー州のシンボルで州内の東西と中心の地域を星で示しその統合を示している。州の旗はこのシンボルを濃い色の赤で包む。バーのカウンターで注文したドラフトビールの下に敷かれたこのシンボルを観て面白いと思った。中心には三菱のシンボルがある。Nashville TN の周辺はNISSAN 自動車が北米での生産拠点を置いている地域であるがそのNISSAN 自動車の傘下にMITSUBISHI 自動車が入ったというのは、どうもこの TriStar に遠因があるらしい。などと冗談を交わしたりした。またこの TriStar のシンボルは斜めに置いているのではなくてこれが正規の配置なのである。つまりシンボルの中に一つとして平行線（パラレル）が存在しない。不安定に見えるが動きを示すデザインだと関心した。

 

　Nashville での最後の仕事は同州の東に位置する Knoxville までの片道3時間の往復ドライブとなった。I-40 (インタースティツ40 号線）は Appalachian の山並みを東西に横切るルートで18輪の輸送トラックも多い主要な道である。フリーウェイの脇にはおそらく人工的に植えられたのであろうと思うが、淡く濃い色の山桜が連なり春の到来を感じさせてくれる。山々は低いが時折樹木の隙間から遠方に広大に広がる初春の山並みの光景は美しいものだった。

 

　ガソリンスタンドのグロッサリーでサンドイッチを購入した。これはアメリカ南部を代表する食材であるナマズの揚げ物のシンプルなサンドイッチ。肉厚なナマズのフライは注文してから揚げてくれる。好みでタルタルソースを付けてピクルスを挟む。サーブしてくれたおばさんの印象も好くて、また来たいと思った。

 

　花の名前は知らないが地面に咲く花に春を感じる。

 

 小高い丘が続くアパラチアの道。時々霧が出ていたり雨が降ったりと春の天候は忙しい。このまま Knoxville を越えて一時間程東に走った North Carolina 州に Asheville, という街がある。そこの郊外が今年の秋に予定されている Overland Expo East の開催地である。時間があれば Ashevill まで足を伸ばしたいが今回は時間的余裕は無い。

 

　アメリカの野菜と聞くとサラダ等の生野菜をイメージするがアメリカの南部料理には煮込んだ野菜料理もある。一日の仕事を終えた後の夕食に柔らかく煮込んだ野菜を口に運ぶと気分はホッとする。古き時代のアメリカを感じる一皿。道端から観える山の景色、美しく咲き誇る春の花、そして暖かい料理。これらは Nashville での最後の一日を印象深いものにしてくれた。明日はニューヨークに帰る。そして、2度目の春を待つ日々を過ごす事になるのである。