冬のトレィルバイク その２

　ランドクルーザーを駆って自宅から北に４０分程走った所に Tallman マウンテンというニューヨーク洲にある州立公園に向かった。乾燥した冬の空気は冷たくも澄み切っており、寒いのを承知で窓を開けて走ってみたが、寒さゆえに長くは持たなかった。ランクルの後部にはトレィルバイクが立った状態で乗っており、時々バックミラーで振動で微震するバイクを確認しながらステアリングを握る。Tallman マウンテンは名称こそマウンテンではあるが、山というよりも丘の様ななだらかな地形である。そこには決して長くはないが、自動車が立ち入る事が出来ない未舗装のグラベルロードが森の中を横切っている。天候の良い週末であった事もあり、公園内の駐車場は埋まっていた。

 

　二日前に増雪した親雪は既にハイカー達によって踏み固められており、その踏み固められたコースがバイクの進めるコースであった。この日の最高気温は氷点下であるので、漕げど踏めど寒さで汗が出ない。運動しに来たのであるが寒中訓練の有様である。タイヤのブロックが雪面に食いつく様に空気圧を下げたのは正解であった。多くのハイカーを追い越したりすれ違ったりしたが、中にはクロスカントリースキーに興じる人々もいた。人々は積雪のある季節の冬を楽しんでいる様子であった。これは山にスキー等に出かける冬雪好き人間が、冬の寒さを苦痛なく消化してしまう姿勢に冬を乗り切る秘訣がある事を示している。寒さの中で受ける眩しい日差しの中に春の気の粒子が混ざっているのを感じた。

 

　TLCA が発行する季刊誌である最新のTOYOTA TRAILS が届いた。表紙には雪道を走るブルーのランドクルーザー60。冬の寒さから逃げようとしないで、冬を楽しもうという姿勢が冬を乗り切る秘訣である。