第13回日本山岳耐久レース（総括＆データ）

　昨年の惨敗がきっかけとなり、自分でも驚くほど１年間、継続して「この日のために」頑張ってきた。やったことのなかった筋トレもしっかり。50歳代を迎えるにあたり、カラダの根本から鍛え直そうと決意し、過去最強と思える自分ができあがりつつあった。
　今年前半の様々なレース、練習、山ラン・・・順調に進んできた。ケガや故障もあったが、これも無事クリア。最後のツメも悪天候で予定変更はあったものの、かなり満足のいくもので締めくくれた。体重も5キロ、体脂肪も5～6％絞り、おかげで上りのスピードにかなりの手応え。台風17号の影響の風雨の中、すべる下り坂もばっちりこなせた。最終的な休養も十分。レース前、こんなにも思い通りに、色々な面で準備できたことはなかった。当然ながら、手応え十分で、自信もしっかり根付いていたのは確か。
　・・・ので、妻にも（今年は初めて応援に来てくれると言うことだったので）ゴールタイムは相当な数字を告げ、早くから待機してもらっていたのに…。現実はそう甘いものではなかった。

▼スタートはいつも通り、最前列より。中学校の門を先頭集団で通過するとしっかり写真に残る。インターネットで応援してくれている家族に、元気にスタートしたよと知らせる意味で、ここ数年はスーパーダッシュ。しかし、今年はぬかるんだ校庭に足を取られて出遅れる。　
　全コースをとにかくリラックスして走ることを目指し、前半飛ばしすぎぬように我慢が続く。それでも上りでの心拍数は170を越える。練習で走るときは、せいぜい150台で上る。すると、上りきったところで息も切れずにすぐに走り出せるのだ。苦しくはないのだが左腕の「スントt6」の数字は高い。必死で下げようとスピードも落とそうと試みるものの、流れに乗ってしまっていてなかなか下がらない。落としすぎる不安もあるからだ。第１チェックポイントまでで調子を測る。指標にしていたタイムは3時間15分。一昨年11時間を切ったときよりも遅めの設定。それでも20キロ近くでケイレンに襲われる。早くもゼッケンを止めていた安全ピンをはずす。
▼第１チェックポイントの浅間峠（22.66キロ地点・3時間21分23秒・112位）を目標より6分程遅れて通過。焦りはない。しかし、いつもの手応えがないままに時間が過ぎていく。雨でぬかるんだまるで田んぼのような泥道のせいなのか、単に力がないだけなのか・・・。まだ大丈夫、まだチャンスはある、何度も自分に言い聞かせながら走るものの、スピードは×。通過タイムの目安にしていた三頭山手前の35キロポスト。一応自分の中でのギリギリ許容範囲内。三頭山山頂は6時間ちょうど。苦しい所だがあきらめはない。下りで滑って危ういところで巨木に助けられる。鞘口峠からゴールまで、最終練習では４時間ちょっとで走れている。神が舞い降りてくれれば・・・。チャンスはまだまだ。必ず力は出る、そう唱えながら走る。が、力が出ていないことは明らか。このあたりから、次々と目標値を下げながらのレースとなってしまった。
▼第２チェックポイントの月夜見第２駐車場（42.09キロ地点・7時間08分32秒・102位）、少しは甦りの兆しありか。昨年はここからの下りで10数メートルを滑り落ちるというアクシデントがあった。しかし、今年はコース取りも研究してばっちり。惣岳山・御前山の上りも必死でこなすが、自分で感じられるキレがない。しかも数回、安全ピンを使ってケイレンを鎮めなければならなかった。得意の大岳山の上りに入っても力は弱い。２人に抜かれる。ここで抜かれることはめったになかったのに。大岳山の岩場の下りは足がすくんでしまい、どうしようもない情けなさに肩を落とす。
▼第３チェックポイントの長尾平（58キロ地点・10時間29分17秒・98位）。とうとう時間的な目標は消え去る。せめて総合二桁台のゴールを目指そう。とにかく１年間の総決算なのだから。日の出山への途中、初めて気持ち悪くなり、少々嘔吐。急な糖分摂取の影響か。胸も焼ける。金比羅尾根は最後の力を振り絞る。あふれるばかりの力は出るあてもなくなったが、それでも前を追う。妻と次女が早くからゴールで待ちかまえてくれている。すっかり「走れメロス」の主人公と化した。残り1.5キロ。携帯で妻に間もなくゴールの連絡を取る。10時間前半のタイムで年代別優勝のイメージは、跡形もなく消え去った。
▼ゴール（71.5キロ・12時間12分57秒・97位）！　悔しさいっぱいだが、今日はこれで精一杯であったことも確か。目標修正ばかりの一日だったが、よく切れずに最後まで走り切れた。それだけは満足。一応、年代別で初めてのメダルをもらえたのだし、迎えてくれた妻と次女も喜んでくれた。
▼最低でも自己ベスト更新（10時間53分）という最後の望みが風前の灯火となったときからは、実は相当に力が抜けた。でも、実力そのもの。何が足らなかったのか、修正点はどこにあるのか・・・。レース終了後（10日）、今年あれこれと山ラン指南をしていただいたFさんと色々話しながら探り続けた。自分では気づいていない落とし穴が確かにあるはず。これから激しく、一人反省会を盛大に開催し、早くも来年に向けて戦略を練ることにしようか。・・・って、実はこれが楽しみなのでは。

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◆天候：雨・気温13度～19度
◆記録：12時間12分57秒・総合97位・50歳代の部3位
　　　　　　　　　　（2018名出走・1111名完走・55%）
◆最高心拍数176bpm　平均心拍数142bpm
◆総標高（上り）4286m  (下り）4297m
◆ウエア：
　上→ロングTシャツ
　下→モニター当選のカッパ４DMロングタイツ
　頭→娘から誕生日にもらったバンダナ
◆シューズ：モントレイル・マサイ
※最終的には履き心地を最優先。
ソールはシューグーで補修
◆装備：ライト
ミオ５・LED３・手持ちスポットライト
◆水分と補給食：
　　　　水２リットル＋お茶（ジュアールティ0.25リットル）
　　　　　　＋グリコCCD１袋＋メダリスト１袋（１リットル用）
　　　　トップテン３.5本
　　　　パワージェル（アンケートに答えてもらう）１個
　　　　アミノバイタルスーパースポーツ（ゼリータイプ）１袋
　　　　カロリーメイトゼリー１袋
　　　　スニッカーズ（チョコ）１本
　　　　薄皮まんじゅう（こしあん）２個
　　　　ぬれおかき（一口タイプ）２個
　　　　サラダせんべい１枚
　　　　ミックスナッツ＋レーズン少々　
　　　　サプリメント「リカメン」10粒
　　　　（疲労緩和・集中力持続等の効能も？
　　　　　　受付時に本部より依頼された。人体実験）
　　　　※月夜見で水1.5リットル補給→0.9リットル余る
　　　　※以上が口に入れたもの。

◆朝食：
　豚汁にお餅２個
　ロールケーキ5分の4本
　プロテイン牛乳・コーヒー
◆昼食：
　あんぱん1個
　アミノゼリー１袋
　大福2個
　栄養ドリンク2本
◆レース当日朝の体調：
　すこぶる良好
　体重61.2キロ（この1年で最軽量）
◆レース後：体重60.2キロ
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▼今回は、ゴールに次女も来てくれていて、色々な人のゴールシーンにものすごく感動していた。翌日の表彰式にもついてきて、それぞれの努力の証の一部を目に焼き付け、夜にはかなり気持ちを新たに私も頑張ろうと戻っていった（注：一人暮らし中）。全く、運動はいやだといっていた子だが、最近一人でも走り始め、来年は青梅マラソンにも出場する。本日22歳の誕生日だったが、ちょうどいいタイミングで、大勢の人の極限で頑張る姿が相当の刺激（プレゼント）になったよう。今年、自分がこんなに入れ込んでいなければ、こういった機会も訪れなかったかも・・・。そう思うと、嬉しい気持ちもジワジワとわいてきた。持ち帰った山耐での初メダルも、やっぱりこれはこれで自分へのご褒美だったと。副賞にいただいたグレゴリーのバッグは、３人の娘達にとってはあこがれの逸品だったもよう（グレゴリーって山ザックばかりだと思っていたらとんでもない）。・・・で、娘にプレゼント・・・ではなく、いつも気持ちよく応援してくれている妻に取られたのではなく、しっかりプレゼント！