「まず、これ、食べてみ」と脱サラ農夫の友人Ｔが、ブドウの巨峰のような色と形と大きさをしたものを、手に持った袋の中から１個出して、私の手の平に置いた。今年（２０１１年）４月下旬、Ｔの勤める八百屋へ野菜を買いに行った日のことである。
食べると、味と食感はブドウだった。ただ、皮がブドウよりずっと厚い。
「ブドウじゃないのか？」
「ジャボチカバだ。」
ジャボチカバの木はＴの女房の実家の庭にあり、今（４月）実をつけているらしい。Ｔに頼んで、その家に連れて行って貰った。良妻賢母のご両親は優しく、ジャボチカバの写真を撮らせて貰った上、家に上がらせて貰い、お茶とお菓子を御馳走になり、ジャボチカバを御馳走になり、さらに、たくさんのジャボチカバをお土産として頂いた。
頂いたジャボチカバを食べた後、種を取っておいた。先日その種を蒔こうと畑へ持って行った。１０数粒あった。持って行って石の上に置いた。そして忘れた。ふと思い出したのは台風が過ぎた後だった。もちろん、種の全ては石の上から消えていた。
「畑のどこかからある日ジャボチカバが芽生えるかもしれないが、ジャボチカバと知らずに引っこ抜いてしまうだろうな、俺のことだから」と諦める。
実がたくさん着き、美味しくて、食べやすい（皮がとても剥き易い、種も除き易い）ので、ジャボチカバは現金収入用に有望な果樹だと思ったのだが、調べると、実生だと着果までに１０年から２０年以上かかるとのこと。生きているかも判らない未来だ。
ジャボチカバ（Jaboticaba）：果樹
フトモモの常緑中高木 ブラジル南部原産 方言名：なし
名前の由来、Jaboticabaは学名では無く英名、英名はおそらく現地語（ブラジルなのでポルトガル語）からきているものと思われるが、ポルトガル語はさっぱりなので、意味は不明。ちなみに学名は、Myrciaria cauliflora。
幹の根元から枝の先までいたるところに直接花が咲き、実となる。花は小さく一つ一つはあまり目立たないが、幹や枝にびっしりとつく。色は白。開花期についての資料は無いが、私が見たものは３月から咲き始めたとのこと。開花後一ヶ月で実は熟す。
ブラジルでは多く栽培されているらしく、いろいろな品種があるとのこと。果実は、文献には濃褐色とあったが、私が見たものは黒紫であった。大きさは直径２～３センチ、色と大きさから１個１個を見るとブドウのように見える。また、少なくとも私が食べたものはブドウのような食感と味であった。果皮はブドウより厚い。
高さは１０メートルほど。生育環境は亜熱帯の湿潤地に適しているとのことで、沖縄の気候にも合っているが、個体数はごく少ない。栽培農家も無いと思われる。したがってスーパーや八百屋で果実が販売されているのも見たことが無い。
花
実
記：島乃ガジ丸 2011.7.17 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『寺崎日本植物図譜』奥山春季編、（株）平凡社発行
『琉球弧野山の花』片野田逸郎著、（株）南方新社発行
『原色観葉植物写真集』（社）日本インドア・ガーデン協会編、誠文堂新光社発行
『名前といわれ野の草花図鑑』杉村昇著、偕成社発行
『亜熱帯沖縄の花』アクアコーラル企画編集部編集、屋比久壮実発行
『沖縄四季の花木』沖縄生物教育研究会著、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野山を楽しむ植物の本』屋比久壮実著、発行
『海岸植物の本』アクアコーラル企画発行
『花の園芸大百科』株式会社主婦と生活社発行
『新しい植木事典』三上常夫・若林芳樹共著 成美堂出版発行
『花合わせ実用図鑑』株式会社六耀社発行
『日本の帰化植物』株式会社平凡社発行
『花と木の名前１２００がよくわかる図鑑』株式会社主婦と生活社発行