落ち葉掃く 老爺の顔や 仏顔
我が家の周りには公園が多い。
孫のＫちゃんが我が家に来るとよく公園に遊びに行き、時には公園を幾つかはしごすることも。
その一つに古い桜の大木が、毎年春になると見事な花を咲かせる公園がある。
朝の愛犬パールとの散歩の帰りに必ずこの公園の横を通る。
この公園、春には桜の花びらが、秋には桜の葉が舞い落ち、冬には木枯らしに吹き寄せられた枯葉が地面に降り積もる。
その公園でいつも落葉集めをしているお年寄りがいる。
広い園内をくまなく、箒や竹製のくま手を使って落葉を集めてはビニールの袋に詰めている。
一掃き一掃き丹念に心をこめ、落葉を集めているその姿に気を奪われた。
このご老人、土、日曜日と雨の日以外はほとんど毎日ここに来て公園内をきれいにしているとのこと。
小生の目には、このご老人が公園の中を「きれいにする」ことに喜びと誇りを持っているように映った。
そう感じたからだろうか、朝日が差し込む公園で、落葉を集めている老爺の穏やかな表情が何とも神々しく見えた次第である。