トレイが開かない

　今使っているテレビを買うときに、一緒にDVDプレーヤーも購入した。テレビの録画はテレビ自体がやってくれるが、レンタルビデオ屋さんから借りてきたDVDを観るには、外付けのプレーヤーが必要だったからだ。パソコンで観ることもできるが、やはりドラマや映画はある程度大きな画面で観たい。

　が、近頃はネットの配信が主流になり、レンタルビデオ屋は次々に潰れて行った。それにともない、我が家のDVDプレーヤーも滅多に使わなくなり、ある時手持ちのDVDを観ようとしたら電源を入れても作動しなくなっていて、それ以来パソコンを使うようになってしまっていた。新調するにしても修理に出すにしても、１万円近くはするだろう。ますます使用頻度が減るだろうプレーヤーに今さらお金を使うという気にもなれないのである。

　昨日、ふと思い立ってプレーヤーの電源を入れてみると、電源は入り、待機状態にはなっている。問題はトレイの開閉ボタンを押しても、ビクともしないことだ。ネットで取扱説明書を見てみるが、トレイの開閉に関するトラブルシューティングは載っていない。ならば、それに関係する記事はネット上にないだろうかと検索しみると、YoutubeにDVDプレーヤーの「トレイの開閉を修理してみました」というコンテンツがいくつも出てきた。

　参考になるかもといくつか見てみると、故障の原因はほとんどモーターと連動させてトレイを開閉させているゴムのベルトの劣化だということがわかった。動画では、プレーヤーの蓋を外し、新品のベルトと交換するやり方を説明していた。

　理由はわかったが、新品のベルトを購入しても、僕に修理できるかどうか自信はない。また、別の箇所の不具合も考えられる。かといって、このまま放っておいてもDVDは観れないし、ゴミと同じなので思い切ってドライバーでネジを外して中を見てみることにした。

　プレーヤーの構造はほぼどの機種も同じとのことだったので、すぐにベルトを見つけることはできた。指を突っ込んでベルトを外してみると、Youtubeで観たようにゴムが劣化しているということはなかった。だとしたら、ホコリが付着しているか、ゴムが伸びたせいで空回りしているということだろう。別の動画では、ベルトを新調するのではなく、輪ゴムを追加で巻きつける方法をやっていたので、とりあえずそちらを試してみることにする。

　念のため、ベルトは洗剤でキレイに洗っておき、ベルトが回転する部分も掃除しておく。輪ゴムを結ぶのは、よほど指先の器用な人でないと無理じゃないかというくらい面倒臭い。それでも何度も失敗を重ねた後、ついに結ぶことに成功する。後はその上からベルトをセットし、電源を入れて作動するかどうかを試してみるだけだ。

　と思っていたら、輪ゴムがパチンと外れてしまった。え〜。もう一度やるのは想像するだけでウンザリする。とりあえずベルトを洗ってキレイにした効果だけでもと思い、電源を入れて動作を確認すると、な、なんと、トレイがちゃんと出てきたではないか。オフにするとちゃんと引っ込む。面白いので何度も出したり引っ込めたりして、作動状況を堪能する。どうやら輪ゴムの再登場には及ばないようだ。

　というようなわけで、再び蓋をネジで止めて修理完了。ついでに使っていなかったリモコンにも電池を入れておく。 捨てるしかないと思っていたプレーヤーが蘇るなんて、僕って案外スゴイのかも。というよりも、ネット動画というものが誕生してくれたおかげで、以前はできなかったことがいろいろできるようになった世の中に感謝だ。

　さて、DVDプレーヤーを使いたかったのにはわけがある。先日田村正和さんが死んで、「古畑任三郎」を再放送していた。放送を観る機会はほとんどなかったが、「古畑任三郎」と聞いてすぐに連想するのが、「刑事コロンボ」だ。というより「古畑任三郎」がほぼ「刑事コロンボ」のパクリなのだが、僕は少年の頃、すっかり「刑事コロンボ」にハマり、再放送があるたびにテレビにかじりついていた。

　大人になり、いつかコロンボ全集を揃えたいなと思ってはいたものの、7万円くらいかかりそうなので、手を出しかねていた。それが田村正和さんの死により、たびたび「古畑任三郎」が話題に上り、その連想から再び僕のコロンボ熱が高まってしまったというわけのである。

　改めてネットで調べて観ると、全集ではなく、数話ずつまとめたものなら廉価で買えることがわかったので、すかさず注文することにした。「刑事コロンボ」は数日中には届く予定である。DVDプレーヤーを修理したいという僕の執念は、ここから生まれたのであった。