アルティメイト・マンシーニ／various

　一昨年出たマンシーニのトリビュート・アルバム。ジャズ・フュージョン界を中心に有名どころを集めて、とても豪華な仕上がりになっています。どうやらマンシーニの娘でボーカリストであるモニカ・マンシーニがキーパースンになっているらしく、何曲かで彼女がヴォーカルをとっている他、娘である彼女の意向なのか、はたまた制作サイドが彼女をかつぎだしてマンシーニお墨付き的な箔を演出したかったのか定かではありませんが、ともあれ基本的にオリジナル・スコアを尊重したアレンジをベースにして、そこに豪華なゲスト陣がソロやヴォーカルで彩りを添えるという趣向になっています。では、ゲスト絡みで曲を拾ってみましょう。

　１曲目の「ピンク・パンサーのテーマ」は、サックスにオリジナル・ヴァージョンと同じプラス・ジョンソンを起用して、ほぼスコア通りの演奏で、中間部のソロにゲイリー・バートンのヴァイブとジョーイ・デフランコのオルガンが登場します。前者はこの曲の都会的ムードを、後者はアーシーさをそれぞれ表現しているあたりがミソですね。しかも、もの凄い優秀録音なのが、オーディオ・ファンの私としてはうれしいところ。２曲目の「シャレード」はマンシーニの曲で、私がもっとも好きなもののひとつですが、ここではオリジナルの雰囲気を再現しつつも、サンバのリズムとフュージョン的な弾力感あるサウンドを強調しているあたりがいいです。オーケストラも色彩的。４曲目は問答無用の名曲「ムーン・リヴァー」ですが、ここでハーモニカで参加しているのがスティービー・ワンダーで、コーラスを担当するのがTAKE６という組み合わせ、それにしても前半のハーモニカですがオリジナルと同じ趣向と思わせつつ、もうスティービー・ワンダーとしかいいようがない、こぶし回りまくりハーモニカなのがちょいと驚きます。しかも、これがぴたりと「ムーン・リヴァー」のムードにハマっているが妙なんですね。TAKE６もゴスペル風なコーラスでこれもいい、いやぁ、泣けます。

　５曲目の「その日その時」はヴォーカルにモニカ・マンシーニ、サックスにトム・スコットをフィーチャーした渋いＡＯＲ風なアレンジ。７，８曲目は「ピーター・ガン」収録曲、前者はメイン・テーマを演奏した後、珍しくトム・スコットのアーシーなサックスをフィーチャー、後者はモニカとケニー・ランキンのデュエットで構成、マンシーニって割とリゾートっぽい曲もつくったりしましたが、ここではそれを強調したＡＯＲ風な仕上がり。12曲目の「ミスター・ラッキー」はテーマの部分はほとんどオリジナルのままですが、真ん中でデフランコの黒いなオルガンがフィーチャーされ、この曲のラウンジ風なところを今風に拡大したという感じの演奏になっています。
14～16曲目はマンシーニの比較的晩年の地味ですが、味わい深い曲をメドレーにしています。ここでマンシーニ役となってピアノを弾いているのはマイケル・ラング、彼がどんな人なのか私はよく知らないのですが、おそらくフュージョン系の人なんでしょう。とてもソフトでメロディック、そしてラブリーなピアノです。最後の「イッツ・イージー・トゥ・セイ」は、ボー・デレクとダッドリー・ムーアが主演した80年代のラブ・コメディのテーマ曲ですが、そういえばサントラではダッドリー・ムーアがこの曲をピアノ・ソロで弾いていたんですよね。

　という訳で、おじさんの私には夜にこういう音楽は、酒が進んでしょうがないです。明日休みだったらいいのに（笑）。あと、興ざめなこと書くと、これでもう少し、モニカ・マンシーニのヴォーカルが魅力的だったら、このアルバム申し分ないないんですけがねぃ。

ドラゴンクエストＥＺ

　先週から使い始めた新しい携帯ですけど、モバイルSuicaは未だViewカードが届かずケータイの定期化はできていない状態、電子マネーのEdyについてもチャージしたのはいいが、使う機会がないということで、現在、宝物持ち腐れになってます。ただ、先日もちょいと書いたとおり、回線や本体そのもの処理速度が速いため、ネット接続もストレスなくできるようになったのは、けっこう大きな副産物で、その恩恵で昨日から「ドラゴンクエストＥＺ」をケータイでやってます。

　ゲームといえば、あれほど入れ込んでやっていたFFXIなんですけど、このところ突然来客が訪れることが多い毎日なもんで、ほとんどログインできなくなってしまってます。そのかわりといってはなんですが、オフゲーならいつでも中断可能なので、実は「ドラゴンクエストVIII」なんかをちらほらやったりしている訳ですが、ドラクエ８といえば３Ｄ化したアニメがぐりぐり動く最新のモード、それを自宅でやっている状況下で、ケータイの小さな画面でやる「ドラゴンクエストＥＺ」は懐かしいというのもありますが、なかなか新鮮。なにしろ同じドラクエでも最新作と最古の作品とを行き来する訳ですから、変わらない変わらないといわれているドラクエでも、この20年の間に実に多様に変化したことが体感できたという訳です。

　ともあれ久々にやる「ドラクエ１」は、ムードもストーリーもやけにさっぱりしています。これでも当時は「ウィザードリー」などに比べればよほどカラフルで、ほのぼのして、あれやこれや親切なゲームという印象があったもんですが、今やるともうハードボルドなくらいぶっきらぼう感じるんですね。ストーリーはひねりのない一直線(になるんでしょう)だし、フィールドも街も狭く、ちらばっているヒントもごくわずか、しかし、敵だけは異常に強く、岩山のほこらなんかはもうほとんど死にまくりです。昔もこのあたりで良く死んだんだっけか？と思いだしながらやってますが、同時に今時のゲームがいかに親切で主人公が死なないシステムになっているか痛感します。あと、コマンドなんかも微妙に違っていて「調べる」なんて懐かしいのが出てきたり、ツボは持ち上げて壊すのではなく、のぞき込んでアイテムをとるのなんて、へぇ、昔はこんなだったんだぁ．．．．って感じです。

　ともあれ、通勤電車の時間でも利用して、しばらくの間やってみようと思います。今のゲームの複雑さはケータイのインターフェイスではちとつらいですが、このくらいならなんとかケータイでもまかなえそうです。これでけっこう楽しめそうなら、次は「女神転生」をやろうかと思ってますが(笑)、それにしてもこんな小さな画面を電車揺られながらながめていると、ますます眼が悪くなりそうなので、こわいんですが。