あの日の自分を見失わぬために

毎朝、喫煙所で一服をする。最近早めに出勤しているので喫煙所の滞在時間が前より長くなった。…本数、確実に増えたと思う。

喫煙所仲間の同僚の話。彼は中途入社をしてきた。前の会社の入社式で辞令を言い渡された彼は狼狽した。なんと勤務地が中国だったからだ。同期に「俺、配属先、中国らしいんだよね」と告げると、同期たちは「中国のどこ？」と興味津々で尋ねてきたそうだ。
結局、彼は東京の豊洲に配属になったのだが。「豊洲」を「ホウシュウ」という中国の地と勝手に解釈し、思い込んでしまった若き日の彼、超ウケる。
朝から散々笑って、脳を活性化。



新卒の研修が今日で終了。数人だけ、他の店舗とは違うタイプの制服を着用する店舗に配属された子たちがいる。今日はその子たちのプチ試着会に立ち会った。めんこいったらありゃしない。現代っ子特有の物怖じしない感じと、「どこで身に付けたんだ？」と問いただしたくなるような礼儀正しさ。しかし、やっぱりキャピっていて、キャッキャ言いながら写メで撮影会をしちゃうあたり、若いのねと思う。

私が入社したのは2000年。11年前。当時も就職活動は困難であり当社の新卒の採用人数は今よりもっと少なかった。同期の結束も強く、研修最終日はみんなで大号泣、その後、居酒屋でフィーバー。
店舗での勤務は辛くて何度もくじけそうになったが、公休日に会う同期たちと励まし合ってなんとか乗りきった。
ある子は社労士の資格を取って退職し、ある子は遠いところに嫁いだ。
またある子は大学院に入り、そして数人は店長をして今も頑張っている。
いまだに人事通達を見る度に同期の行方は必ずチェックしてしまう。
みんなバラバラになってしまったけれども、春が来ると思い出す。リクルートスーツで、白木屋でバカ騒ぎをしたことを。

会社に隣接する公園の桜もほぼ満開。
毎年、新卒を優しく送り出すかのように、絶妙のタイミングで咲き誇る。

私のあの日が、一年分、また遠くなる。
あの日の自分を見失わぬために、一年分、大きくなろう。