球磨焼酎（完結編？）：令和２年２月２日のこと

（画像の蔵元は、松の泉酒造）
（前回の続き）
アルコール度数の高い蒸留酒（スピリッツ）は、
そのままで味わうより、水を加えて飲む（割り水）のも悪くない。
水を加えることで、香りが開くときもある。
もしくは、“和らぎ水（やわらぎみず）”をはさんで味わうのもいい。
（補足：和らぎ水　⇒　日本酒におけるチェイサー）
しかし、水道の水を、そのまま加えるのはいただけないところ。
日本の水道から供給される水質のクオリティーが、
きわめて高くても、デリケートな味わいを崩してしまうことも少なくない。
アルコール度数が高ければ、「強い酒」だから、
味わいが崩れないようなイメージを持たれる方もいるけど。
アルコール度数は高くても、球磨焼酎には繊細な味わいがあり。
クセのないミネラルウォーターや蔵元のマザーウォーターで割るのが、
オススメであり、美味しく味わえる。


（画像は、松の泉酒造のもの）



レストランサービスなどのプロには不満に思われそうだけど。
日常の食生活は、ソムリエやギャルソンがいる空間とも異なる。
そこで満足させてくれるのは、完璧なマリアージュではない。
…というよりも、マリアージュと言うものから
ちょっと離れて味わいたい。
球磨焼酎は、そんな要望にもピタリとくる。


（画像は、松の泉酒造のもの）
＜４件目：松の泉酒造のＨＰ（外部リンク）＞
あらためて言うまでもなく。
お酒というものは、嗜好品であり。
一般的に、品質の高いものは、高級品となる。
高級品とは贅沢なもの。
贅沢だからこそ、いつも味わえるハズもなく。
この贅沢を得るために、また踏ん張ろうと考える。
ブログやインスタグラムに記事をアップする人たちには…。
単に自慢したいだけ、
もしくは、レポートをあげて客観視したいだけの方もいるか知れない。
それもアリだとは思うけど。
贅沢なときを味わえることは、ありがたいことであり、
そして、ウレしいこと。
正直、球磨焼酎は驚かされることが多く。
より多くの人たちに魅力を知って欲しい。
今回のツアー記事「令和２年２月２日のこと」の最初の記事



今回のツアーには、焼酎の蔵元以外にも見どころはあったのですけど。
それは、またの機会にでも、ね？
今回のツアーを組んでいただいた「ものがたり酒店」のＨＰ
⇒　（外部リンク）

球磨焼酎（後編）：令和２年２月２日のこと

（画像の蔵元は、抜群酒造）
（前回の続き）
焼酎のアルコール度数は、
ほとんどの場合、２０～３０度ほどになるけど。
蔵元では、４０度ほどのものも扱っている。
これは単式蒸留器で、さらに蒸留（２回目）が行うものもあれば、
蒸留の初期段階で得られるアルコール度数の高いところを、
とるものとがある。
※ウイスキーの再留で行われるミドルカットのような手法となる。
これらの手法は、蔵元によって異なる。


（画像は、抜群酒造のもの）
今回、見学させていただいた蔵元では、
その都度、メモを取っていたのだけど。
帰宅後、色々な資料と共に、ゴチャゴチャとなってしまった。
情けない話ではあるが、
それぞれの蔵で用いられていた“つくり”の特色などを、
分類できないこととなった。
いずれ球磨焼酎の蔵元へ確認できればと思っています。
＜３件目：抜群酒造のＨＰ（外部リンク）＞


追記：
球磨焼酎は、ＷＴＯ（世界貿易機関）にも
地理的表示が認められており、
フランスのシャンパーニュやスペインのシェリー（ヘレス）などと同じく。
この人吉・球磨の産地外のものは、球磨焼酎と呼べないものになっている。
日本国内においては、文化庁が認めている日本遺産であり、
同時に特許庁による商標として認められている。
これは生産者にとっては誇りでもあり。
なにより地域に愛されている。
（続く⇒）

球磨焼酎（中編）：令和２年２月２日のこと

（画像は、深野酒造のもの）
（前回の続き）
球磨焼酎では、日本酒（清酒）と同じように、
原料である米を精米してから、糀菌によって糖化される。
精米とは、玄米の表面を削って、
白米（食用白米）にするのと同じこと。
食用白米（飯米）の精米は、精米歩合９０～９２％となる。
日本酒では、糀菌を用いての糖化や発酵において、
不要となる表面を、食用白米より削ることになる。
純米大吟醸酒などに用いられる酒造米では、
精米歩合５０％以下となるけど、
球磨焼酎では、そこまで精米されることはない。


（画像は、深野酒造のもの）

（画像は、深野酒造のもの）
日本酒とは異なるが、穀物である麦を原料としているビールでは、
麦を発芽させた“麦芽（Ｍａｌｔ）”を用いている。
何故、日本を含めた東アジアの地域では、
カビの一種である麹（糀）菌が用いられたのかは不思議にも思える。
これについて、ウイスキー評論家の大先生（※）から聞いたことがある。
※ツチヤ先生なんだけど、ね。
米を麦芽のように発芽させ加工しても、酵素力は弱く。
酒造には向かない。
だから、日本を含め、アジアでは“麹”が使われてきた。


（画像は、深野酒造のもの）
熟成に用いられている樽。
色々な試みがされているようで、今後も目が離せない。
＜２件目：深野酒造のＨＰ（外部リンク）＞


（深野酒造にあったポスター。）
“アニメファンによる聖地巡礼”という訳でもないけれど。
球磨焼酎の産地、熊本県球磨郡と人吉市は追い求めていた場所の１つ。
（続く⇒）

球磨焼酎（前編）：令和２年２月２日のこと

（画像の蔵元は、大和一酒造元）
「焼酎」と言えば、
古くから日本で、米や麦、芋など用いて造られてきた蒸留酒。
「焼酎」の原料には、国税庁が定めた５３種類が使用されている。
日本に蒸留技術が伝わってきたのは、
いつ頃になるのか正確には分からない。
もっとも古い記録としては、
鹿児島県大口市にある郡山八幡神社から
「神社の改修工事に際して、
ケチな施工主は一度も焼酎をふるまってくれなかった」
…という宮大工が永禄２年（１５５９年）に書き残した落書きが
見つかっている。


（画像は、大和一酒造元でのもの）

１５４６年　…
フランシスコザビエルの手紙の中にも米焼酎の記述がある。


（画像は、大和一酒造元でのもの）

江戸時代、焼酎１杯の値段は、大工の１日分の給金だったとのこと。



本格焼酎が、それぞれの県で造られている九州地方の蔵元は、
いずれ訪れてみたいと思っていた場所の１つだったが、
資料集めは進んでいないのが実情だった。
それぞれの県で特色ある焼酎が生産される九州地方は、
暑さに弱い黄麹で造る清酒ではなく、
腐敗を防ぐクエン酸を大量に生成する黒麹（白麹）で
仕込まれる焼酎文化が根付いった歴史的土壌があり。
そんな九州地方の中央部にある熊本県は、
九州全県と県境が接している。
面積は７４０９平方キロメートルになる。
熊本県の焼酎は、米焼酎が主流となり。
その代表とも言える球磨焼酎は、本格焼酎（乙類焼酎）となる。
九州地方の焼酎には、麦や芋も印象的だと思われるけど。
歴史的には、米焼酎が、一番、古いものとなる。
＜１件目：大和一酒造元のＨＰ（外部リンク）＞



追記：
新旧の文化が、生活の中に入り混じっているのは、
珍しいことではないけど。
それを強く意識させられる。
都市部での生活に慣れてしまったいるからという訳でもなく。、
ここ（人吉球磨）は、そのような場所。
（続く⇒）

怪猫：令和２年２月２日のこと

（前回の続き？）
ちょっと話が外れますが…。
猫とハードリカー（蒸留酒）の組み合わせと言えば、
ウイスキー蒸留所のウイスキーキャットの話が有名だけど。
人吉駅より、北東に位置する千光山生善院には、
酒蔵にネズミを寄せ付けないウイスキーキャットのような存在ではなく、
化け猫の物語が伝わっている。



熊本県球磨郡は、鎌倉時代から明治維新までの７００年にわたり
領主・相良氏が治めてきた。
人吉駅より、北東に位置する千光山生善院の場所には、
かつて普門寺という寺があり、化け猫の話が伝わっている。
その昔、普門寺の住職は、相良氏によって、
無実の罪で非業の死を遂げ、同時に寺も焼かれたとある。
住職の母、玖月善女（くげつぜんにょ）は相良氏を呪いながら、
愛猫と身を投げたことから、
その後、相良氏は、化け猫に悩まされることとなり、
霊を鎮めるため、普門寺跡に建立されたのが生善院になるという。
（正直、かなり省いています。）
京都（みやこ）の喧噪も遠く、のどかな地域での７００年と聞けば、
安定的に平和だったようにも思えてしまうけど、
このような怪談話が伝えてくるのは、呪いや妖怪が実在するかではなく。
死して、人を呪うほどの業（エネルギー）があったということ。

蛇足：
子供の頃に見たマンガには…、
“神の姿を写そうなどとは畏れ多いことだぞ！！”と言う描写があり、
寺社などへカメラを向けるのは、ちょっと抵抗感がある。
神仏として崇拝されている偶像（アイドル）というものは、
パブリシティが発生している商業的な”アイドル”とは、
「格」や「質」と言ったものが異なる。
なんかバチがあたりそうなのだ。
…と言うことで、
この“はんぐおーば”では、寺社や仏閣、教会の画像は（ほとんど）ない。
（関連する過去の記事）
そこで、こんな画像で勘弁いただきたく存じます。
（次回からは球磨焼酎に関してとなります：続く）


（画像は、ものがたり酒店前で撮ったもの）