魚餌料改革にクラゲは役立つか

世界的に各水域におけるクラゲの数が増えれば、養殖餌料産業にとって新たな機会が生まれる可能性があるという新たなプロジェクトがある。（11月6日TFSND)

地球規模の気候変動と海洋生態系への人間の影響が組み合わさって、海洋の魚数が減少している。過剰漁獲はクラゲ競合者の数を減少させるので、クラゲの発生は増加している。彼らクラゲは迷惑で危険なものと広くみなされている。海洋飼育場で多数の養殖魚を掃除することが知られている。

しかし、6億ユーロのEU資金を集め、ドイツの海洋研究センターのGEOMAR Helmholtz CenterがコーデイネートしているGoJellyプロジェクトは、この認識を変えて、魚飼料や肥料を生産するためにクラゲを使用したり、マイクロプラスティックのフィルタとして利用することが研究されている。

いくつかのクラゲの熱帯種は地球上で最も毒性の高い動物とあれ、水温の上昇、海洋酸性化、および過剰漁獲がクラゲの発生につながるようである。ヨーロッパの海岸ではすでに養殖場全体が破壊されており、海岸近くの発電所の冷却システムはクラゲにブロックされて、巨大な群れが現れることがますます増えている。

8カ国の15の科学機関によるコンソーシアムが4年間のプロジェクトに関与しており、この認識された脅威を賢明に利用したいと考えている。「ヨーロッパだけでは、輸入されたアメリカンコムジェリーは10億トンのバイオマスを持っているが、私たちはクラゲを無視する傾向があるが、他の解決策が必要」とGoJellyの創始者でコーディネーターのGEOMARのJamileh Javidpour博士は言う。まず、すべてのパートナーにとって基本的な作業はまだあります。多くのクラゲ種の生活環はほとんど研究されていない。したがって、いつ、そしてなぜ大きなクラゲが発生するかを予測することは、ほとんど不可能である。「大きなクラゲ群が海岸に達する前に捕らえられるように変更したいもの」とJavidpour博士は言う。

同時に、プロジェクトのパートナーはすでに第2段階で取り組んでおり、捕らえられたバイオマスをどうすればよいのかという疑問に答えようとしている。

「養殖場の魚は、現在、過剰漁獲の問題を軽減しないで捕獲された野生の魚を食べているが、クラゲは天然魚を維持し増やすことにつながる」と、GoJellyチームは言う。もう一つのクラゲに対するアイデアは人間による脅威である。

研究により、クラゲの粘液はマイクロプラスチクスに結合することが示されているため、クラゲからバイオフィルタを生産できるかどうかをテストしたい。これらのバイオフィルターは、下水処理場やマイクロプラスチックが生産される工場で使用することができる。

研究者らはまた、人間の消費のための食糧生産を考える。「いくつかの文化では、クラゲは既にメニューに入っている。最終製品がもはや粘り気がない限り、より一般的に受け入れられるかもしれない」とJavidpour博士は強調する。最後に、重要なことに、クラゲは化粧品業界で非常に求められているコラーゲンを含んでいる。

このプロジェクトでは、NTNUとSINTEF Oceanのノルウェーのパートナー、Aberle-Malzahn准教授（NTNU）とRachel Tiller博士（SINTEF Ocean）とそのチームは、どのように非生物的（例えば、水路、気温、生物量、バイオマス）と生態学、生殖）と生化学的パラメータ（化学量論、食品品質）がクラゲ発生に影響しているかを分析している。

トリガーメカニズム、種子集団の起源および生態学的モデリングの包括的な分析に基づいて、GoJelly標的領域における特定の分類群のクラゲ発生のより信頼できる予測が達成される。この知識は、様々な北部および南部のヨーロッパ人集団からのクラゲコミュニティの持続可能な収穫を可能にする。

この収穫は潜在的な未知の海洋バイオマスを提供し、SINTEF Oceanの研究者が調査し、可能な利用分野を探る予定。さらに、SINTEF Oceanの戦略的プログラムであるClean Ocean社のチームは、ヨーロッパの同僚と協力して、家庭用製品（フリースセーター、化粧品など）からマイクロプラスチックを捕まえるクラゲの粘液からフィルターを開発し、海洋生態系にマイナス影響を与える物質に対応しようとしている。最後に、SINTEF Oceanは、海洋におけるマイクロプラスチックのマイナス影響を緩和する世界的な取り組みのために、新たな国際的な管理体制の可能性を探る、社会生態系とゲームに関する研究をリードしている。

「クラゲは多くの目的のために使用することができる。私たちは、これを正面玄関の前で巨大なバイオマス漂流の可能性を利用する機会と見ている」とJavidpour博士は要約している。