２００５年１２月６日付沖縄の生活記事『カラオケスナック』で、既にカラオケスナックについては紹介済みであるが、そのカラオケスナックは少々色っぽい雰囲気を持ったスナックで、その後、先輩のＧさんやＩさんに誘われ、色気のほとんど無い、歌が中心のカラオケスナックへ行っている。行くたんびに私は「カラオケは嫌いです」と先輩方に申し上げていて、そのたんびに、このブログでカラオケへの不満を書いてきている。
私は２０代の頃までは友人達との付き合いでカラオケスナックへ行き、マイクを握って得意げに歌も唄っていたが、３０代頃から嫌になり、４０代以降になるとほとんど行っていない。月に１回開かれる模合（モアイ、正当な理由のある飲み会）でも、ほとんどカラオケスナックとなる２次会には参加せず、さっさと帰っていた。
ここ１０年だとカラオケスナックへ行ったのは片手で数える程しかないはず。日記を調べると、最近では２０１１年２月にＧさんと、同年３月と５月にＡさんとカラオケスナックへ行っている。Ａさんは「飲みに行きましょう」と誘うので、最初はカラオケスナックとは知らず、現場に着いてから「カラオケじゃねーか」と気付く。そういうことがそれまでに何度もあって、「カラオケは嫌いです」と言っている私をしつこく誘うＡさんに少々腹を立て、５月の時は「つまらないので帰ります」と捨て台詞を残してさっさと帰った。以後、Ａさんからカラオケスナックに誘われることは無くなった。
先週土曜日（２０１７年９月２３日）、Ｇさんに誘われ飲みに行く。連れて行って貰った店は久々のカラオケスナック。色気のほとんど無い、歌が中心のカラオケスナック。色気のほとんど無いと書いたが、チイママは３０代半ばの美人、彼女が色っぽいことをすることは無いが、彼女自身には十分の色気があった。・・・美人の話では無かった。
店には先客が２人、６０代半ばのオジサンが２人いて、既にガンガンとカラオケ三昧していた。我々が店に入った後すぐに年配の男女が４人、年配とは、もう爺様と呼んでも良い８０歳位の男性と、それより少し下の男性１人、女性２人。彼らも歌った。
もちろんＧさんも歌い、店のママさんもチイママも歌った。我々が店に入ってから１時間ほども過ぎた頃、美人が２人入ってきた。この頁は美人の話では無いので大雑把に言うと、１人は北海道から旅行に来たという５０代、もう１人はその友人で沖縄在住の３０代の美人。彼女たちも大いに歌った。私は聞きたくない音楽をさんざん聞かされた。
これが６年前なら「つまらないので帰ります」となったのだが、今回はカラオケスナックの雰囲気にこれまでとちょっと違った気分を感じた。ので、耐えられた。
年配のグループの８０歳の爺様が、歌い終わった後すごく幸せそうな顔をした。その隣に座っている彼より何歳かは年下らしい彼の奥さんもまた、幸せそうな顔して歌った。その２人を見ていて、「いいなぁ、老夫婦でカラオケ歌って幸せなんだ」と感じ、「俺にもこんな女房がいたらいいなぁ」と思ったのだ。「これまでとちょっと違った気分」というのはそんな幸せ気分。よく見ると、他の年配の客たちも幸せ雰囲気であった。
これまで毛嫌いしていたカラオケであったが、歳取ると好きになるかもしれない。昔懐かしのフォークソングを歌いに行くかもしれない。その時は古い友人たちと一緒か、古い女友達の誰かと１日老夫婦の契約で行くかもしれない。なんか楽しそうだ。
その翌日の日曜日、沖縄へ遊びに来ている埼玉の友人ＫＲと、沖縄在住で今ではほとんどウチナーンチュと化している宮崎出身のＫＹと３人で飲みに行った。一次会は栄町の焼き肉居酒屋、二次会は同じ栄町の餃子の美味しい居酒屋、そして、三次会は桜坂へ行き、古いスナックへ入った。そこは婆様２人で切盛りしていて、色気のほぼ無いスナック。おそらく、カラオケが流行り出した頃はエイトトラックを使っていたのだろうが、今は前の日に行ったカラオケスナックと同じ最新型のカラオケシステムを使っていた。
カウンターに先客が２人いた。我々よりはずっと若いと思われるオジサンとオバサン。その２人と友人２人が次々と歌った。そこでは、前の日の爺様の歌で感じた幸せ気分はあまり無かったが、オバサン（たぶんアラフォー）は上手で、煩くは感じなかった。
カラオケがどうのというより、その店の雰囲気は私好みであった。婆様２人がニコニコ笑ってユンタク（おしゃべり）してくれる。私としては、カラオケを少し抑えて貰って、婆様たちとのユンタクをもっと楽しみたかったのだが、まあ、人の好みはそれぞれなのでそこは我慢。いつか、古い女友達と夫婦のふりして飲みに行こうかと思っている。
ちなみに、スナックとはスナックバー（snack bar）の略で「手軽に食事もできるバー」（広辞苑）のこと。バーとは、ここでは「カウンターのある洋風酒場」（同）のこと。カラオケスナックという言葉は広辞苑にないが、「カラオケを遊びの主要にしたスナックバー」（ガジ丸）のことと認識している。そういえば、私が若い頃のスナックバーでは、カラオケもあるにはあったが、遊びの主要ではなかった。おしゃべりが主要だった。
記：2017.9.26 ガジ丸 →沖縄の生活目次