デージは「大事」の沖縄語読みで、イチデージは「一大事」となる。どちらも日常会話に頻繁に出てくる。和語と同じくデージ＜イチデージというニュアンスとなる。
沖縄の有名な歌に「ウリヒャー デージ ナトーン」と始まる歌がある。テレビ観ない私なのでよくは知らないが、確かジョニー宜野湾という歌手が歌っている。
ヒャーという沖縄語は良く耳にする言葉、その意味は感覚的にはよく知っているが、改めて沖縄語辞典で調べてみる。それによると、接尾語として「野郎、奴、人をののしる時にいう」とある。「クヌ（この）ヒャー、エナ（嫌な）ワラバー（童）ヒャー」と子供の頃、私は父によく言われていた。ただし、歌われている「ウリヒャー」はそれとは少々異なる。ウリは「（物、場所、又は時を指す）それ」という意で、「ウリヒャー デージ ナトーン」を感覚的に和訳すると「あれまあ、エラいことになっちまった。」となる。歌詞はその後、「お前が好きになった、これが恋なのか・・・」と続いていく。
さほど有名ではないかもしれないが、好きな人は知っている歌に「イチデージなったわい」という題の歌がある。有名な民謡歌手、故登川誠仁氏が歌っている。お金が円からドルに替わって、ドルから円に替わってイチデージ、などといったことを歌っている。私の感覚ではイチデージがデージより強い大事（おおごと）なのだが、この２つの歌に限っては逆となっている。ドルが円になるより恋に落ちる方がずっと大事（おおごと）。
さて、イチデージってほど大事（おおごと）ではないが、デージと思うことが今、私の身に起こっている。薬草研究家のＨさんから「これ、あんたの名刺」と薬草普及会なるものの名刺（１００枚入り箱）を渡されて、しばらくおしゃべり（名刺とは別の話が主）した後、部屋に戻って名刺の意味を考えて「ウリヒャー デージナトーン」となった。
Ｈさんに「老人クラブで使いたいから薬草表を作って」と頼まれてから自分自身の勉強のためにもと、薬草の本十冊余に目を通し勉強する。勉強はして、頼まれたものも作ったのだが、その知識はパソコンに収められ、私の脳にはほとんど入っていない。１００訊かれて２つ３つ答えられるかどうかくらい。「そんな俺が薬草普及会会長の助手ってか？それは無理だろう」と思う。でも、既にＨさんは走り出している。どうする？
どうする？と考えて、「面倒だなぁ」と思いつつも、鉢巻をして走る８３歳を想像すると、無視はできない。で、翌日から野山の散歩時間を増やし薬草探し、図書館へ行く機会も増やし薬草の勉強、本を借りて、家でパソコンを開いて薬草の特徴書き。
そんなことやっている内に「野山には毒草もある、それから先に調べておかないと、万が一間違って毒草を摂取、なんてことになったら大事だ」と気付き、先ずは毒草のことを調べなきゃとなる。のんびりやっていた野山の散歩も、のんびりやっていた薬草研究も、のんびりとは行かなくなった。一所懸命とか熱中してとかなど、私の性格には合わないことをやる羽目になった。これこそまったく「ウリヒャー デージナトーン」だ。
ちなみに、大事は、デージの他にウフグゥトゥ（おおごと）とも沖縄語では発音する。意味は和語と同じで、デージとも同じ。少々上品な言い様になるかもしれない。
記：2019.5.19 ガジ丸 →沖縄の生活目次
参考文献
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行