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相生で次の電車に乗り替えた時、若い男性が『登山ですか?』と声をかけてきた。旅行の時も登山用の大型ザックにテントと炊事道具,釣り道具,衣類等を詰めているので重くはないが嵩張って結構目立つらしく、声をかけられることがよくある。
登山でないのに登山の時より大きな荷物を持っていてこの手の質問をされると、何だか騙しているようでいささか気恥ずかしい。まあしかしこれが一番便利なので何と思われようと旅のスタイルはこれしかない。
『登山ではないけど山屋だよ』と答えると『広(島)大の学生ですが、高校の時,山岳部だったので・・』と言って隣に腰をかけた。
教育学部で高校の国語教師を目指して古典を学んでいると言うその若者は、青春18切符が使える最後の日なので『京都まで』行くのだが、『出来れば彦根まで行きたい』と言う。
外国に興味はなく、その金と時間ががあったら日本を知り尽くしたいと言う共通点から話しが弾み、電車旅のことや文学の旅の話しなどして楽しい時間を過ごした。
古典を学ぶ立場から芭蕉の奥の細道を追跡的に歩いてみたいと言う若者の言葉から東北の文学旅に話しが及んで、象潟や山寺,尿前,平泉などを廻った経験談を話し、また光太郎庵や賢治記念館,啄木記念館,小泊の太宰治の記念館や津軽鉄道の旅,遠野や三陸の旅等について語った。もちろん信州の旅も推奨した。
電車の旅は好きだが時刻表を調べて計画を立てるのは苦手で、行き当たりばったりの自由な旅をしたいと言う若者に対して『自分もかつてはそう思っていたが、自分が望むように都合よくは電車は来てくれないので、しっかり調べて計画を立てて行かないと時間と金を無駄にするよ・・』と言いたかったのだが、それは彼が自分で経験していずれ分かってくることだろうと思い、『時刻表を調べるのって面白いけどなぁ~』と言うに留めた。
京都へは『源氏物語千年紀』の関わりで、また、彦根へは安政の大獄を強行して桜田門外の変で暗殺された井伊直弼が第13代藩主だった彦根城を見ておきたいのだと言う若者に対して、私は無責任にも『京都から彦根までは近いから、どうせなら彦根まで行っておいたら・・』と言ってしまい後刻,後悔することとなる。
電車でも車でも何度も通っているのに私は彦根の位置を正確には把握しておらず、京都から30分程度だと思っていたが、彦根は米原の1つ手前で、電車は野洲で乗り換えなくてはならず、京都からは1時間もかかって15:16の着だった。
岡山の実家まで帰れればいいと言う若者に残された彦根での滞在時間は最大19時までの3時間あまりであろうか・・。
松本に帰って調べてみると彦根発18:54の快速が相生着21:40で、21:57の岡山行きに接続して岡山着23:01でこれが最終となる。
多分これを利用することになるだろうが、もしそれより遅いと彦根発19:51の文字通りの各駅停車で相生着23:44(赤穂着23:56),最終的には彦根発20:26の快速で姫路着22:46,40分待って23:31の赤穂行きに乗れば相生着23:50(赤穂着は0:02)で、いずれも相生または赤穂泊まりとなり、岡山までは帰れないことになる。
果たして彼が18:54の快速に乗ったかどうか・・。彦根城を訪ねて興が乗れば3時間あまりではすまなかったかもしれない。
気になってメールを入れておいたら翌日返信があり、『昨夜は午後10時くらい,相生で終電を迎えてしまいました・・,で始発でやっと岡山に着きました。やっぱり僕には少し計画性が必要みたいです』とあった。若者らしくネットカフェで夜を過ごしたらしい。宿賃と相生~岡山間の運賃を無駄遣いさせてしまったが、多分それは想定許容範囲内だったのだろう。
※多分これ⇒ 彦根19:24⇒21:47姫路22:05⇒22:24相生
若い人には旅をして欲しいと思う。とりわけ教職を目指す人であれば尚更旅をして見聞を広めたり、思索を深めて欲しいと思う。