ニホンアカガエル「日本赤蛙」

ニホンと付くのでニホン固有種だと思ったら中国の一部にも分布すると言うことだった。敗戦後まもなくの子供の頃千葉県Ｍ町に住んでいたが、その毎日は田圃へ行ってアメリカザリガニ取りに夢中になったものだった。
網ですくえるほどだったが、すくえないような深いところでは、竹の先にたこ糸を付けて、その先に蛙を付けてザリガニをつったものだった。いわゆる蛙が餌というわけだ。この餌になる蛙にはこのニホンアカガエルとトノサマガエルを使った。
今考えると残酷な話だが、蛙を捕まえるとそれを地面にたたきつけて殺し、足の指の先から皮をはいで、たこ糸に縛って水に沈めたものだった。
今アカガエルなどの数が大変少なくなっている。それは、田圃は秋の刈り入れのために乾田化し冬の間もずっと水がない状態が続くので、蛙は繁殖できないのだ。これが大きいという。千葉市内で撮影。