４月８日
すっきりと晴れ渡り、２０度近くもある暖かい日が続いている。一週間前に、雪が降ったのが信じられないくらいだ。
こうした、ネコ日和（びより）の良い日には、ワタシは家から少し離れて、といっても飼い主の動静は分かるくらいの所にいて、日向ぼっこをしたり、うたた寝をしたりして過ごす。
お日様の加減で、大体の時間が分かるから、そろそろだなと、体を起こして、家に帰る。ニャーオ、ニャーオと鳴いて、飼い主に知らせて、サカナを催促する。
しっかり、サカナを食べた後、顔の周りの毛づくろいをして、飼い主を見て、ニャーゴと鳴く。そして一緒に散歩して回り、家に戻る。毎日は、その繰り返しで良いのだ。あーニャン、ニャンと。
「家のヤマザクラが、ようやく満開になった。全く、毎年のことながら、青空を背景にして、鮮やかな一幅の絵を見るようだ。その下のシャクナゲの木も、桃色の大きな花を咲かせ始めた。
ウメの木は、花もすっかり終わり、小さな緑の葉が開き始めた。重たげな赤い椿の花が、幾つも地面に落ちている。春は、すこしづつ動いているのだ。
さて、前回は、岩佐又兵衛勝以（いわさまたべえ・かつもち、１５７８～１６５０）の『山中常盤（やまなかときわ）物語絵巻』について、幾つかの資料をもとに、ささやかな私見を述べてみたのだが、まだまだ、この又兵衛については、書きたいことがいろいろとある。
まず、彼の残した画業の中でも、その膨大な量に圧倒される絵巻物については、前に書いたように（３月３１日の項）、『堀江物語絵巻』、『上瑠璃（じょうるり）物語絵巻』、『小栗判官（おぐりはんがん）物語絵巻』などがあるが、これらもまた、『山中常盤』と同じように、当時の仇討物語の人形浄瑠璃芝居をもとにしたものであり、いずれも、あの『新日曜美術館・岩佐又兵衛』の番組のサブ・タイトルどおりに、まさに“驚異の極彩絵巻”と呼ぶにふさわしいものばかりである。
それは、印刷技術もなく、ましては映写フィルムもなかった当時の人々にとっては、他では見ることのできない、唯一のオール・カラーの、連続して完結する、物語絵巻だったのだ。
ただ、そこに描かれた、金箔に赤や緑の原色の色合いは、現代人の我々の目から見ると、ややけばけばしく、なじみにくい気もする。しかし逆にいえば、我々は、日常的に余りにも、あふれる色彩の中にいて、色彩の刺激に慣れ過ぎていて、さらにはその配色にさえうるさくなっている、とも言えるのだが。
次に、又兵衛の描く美人美男図には、特徴的な、ぽっちゃりした頬に長い顎（あご）の、いわゆる”豊頬長頤”（ほうきょうちょうい）と呼ばれる顔の描き方がある。（前回の常盤の絵を参照）
さかのぼれば、それ以前に描かれた平安、鎌倉時代の大和絵や絵巻物（『源氏物語絵巻』など）に特徴的に見られる、あの”引目鉤鼻”（ひきめかぎばな、下ぶくれの顔に細い眼と”く”の字型の鼻）の発展形と見られなくもない。
しかし、たとえば名品といわれている、『伊勢物語・梓弓図』や『楊貴妃（ようきひ）図』などは、これもまた、現代人の我々から見れば、余りにも下あごの部分が誇張され、長すぎて、とても美男美女には見えない。悪く言えば、近頃はやりの、趣味の悪い女装の男性に見えてしまうほどである。
もちろん、又兵衛の描く人々の顔が、すべてこの”豊頬長頤”で描かれているわけではない。一般人の男女の姿などは、無理な誇張表現なども少なくて、むしろそれぞれに表情豊かに、生き生きと描かれているのだ。
まして、江戸に出てきて、つとにその名声は上がり、その名を”浮世又兵衛”と、呼びはやされ、後世には、浮世絵の元祖とさえいわれるようになった名絵師の描く絵が、とてもあの不自然な“豊頬長頤”のままで終わったとは思えない。
つまり、又兵衛の死後、浮世絵が、菱川師宣（もろのぶ）、鈴木春信（はるのぶ）、勝川春章（しゅんしょう）へと発展していく中で、あの“豊頬長頤”の絵のままでは、余りにもつながりがない。むしろ断絶しているとさえ思われるのだ。
しかし、ここに、その間をつなげるような、又兵衛作といわれる一点がある。前にも（３月３１日の項）、少しふれた、『湯女図』（写真、ＭＯＡ美術館蔵）である。
当時、町中に作られ始めていた湯屋（ゆうや、銭湯）で、客の垢（あか）すりをしたり、時には酒色の相手なども務めていた、といわれる湯女たちの姿である。
まず気づくのは、彼女たちそれぞれの、バランスの取れた体形と立ち姿の美しさである。それはもう、殆んど現代の女性たちの姿と変わらない。昔の日本人の体形と言われた、胴長短足の面影はどこにもない。
今までの、“豊頬長頤”の又兵衛の絵にはなかった、現代の我々が見ても違和感のない、確かな構図による美人画である。
彼女たちそれぞれが、描き分けられていて、顔に白粉を塗ったままの者も塗っていない者も、一人一人に顔の表情も違う。さらに、それぞれのヘアー・スタイルも微妙に違うし、何よりも彼女たちの、着物の柄模様が素晴らしい。あの極彩色の又兵衛とは思えない、品のよさである。
しかし、あの有名な又兵衛研究家の辻惟雄氏は、『岩佐又兵衛（文春新書）』の中で、この絵を、『私娼の生命力を賛美する反美人画』だと書いておられるけれども、私には、とても反美人画には見えない。老齢の又兵衛が、当時の流行（はや）りの女たちがそぞろ歩く姿を見て、美しいと思って、描いた絵ではないのかと思う。
意味合いは違うけれども、前に書いた（３月７日の項）、一休宗純和尚が、晩年、森侍女との愛の日々に夢中になったように、この絵は、又兵衛が晩年になって、今を生きる若い女たちを見て、憧れに似た思いで、描いた絵ではないのかと。あのルノワールが、晩年に至るまで、若い女たちの、満ち溢れるような肉体に拘泥（こうでい）したように。
私は未読だけれども、この絵について詳しく書かれた、『湯女図―視線のドラマ』（佐藤康宏、平凡社）という、優れた本があるとのことである。
その中で、この絵は二曲一双の屏風絵で、失われたもう一つの絵には、対立するように吉原の遊女たちの姿が描かれていて、右端の女（彼女だけ地味な縞柄の着物）だけは、その吉原の仲間の一人ではないか、と推測されるとのことだ。
なるほどと思うと同時に、失われたその片方の屏風が出てこないものかとも思う。絵画の由来は、それぞれに深いのだ。
ともかく、この絵が又兵衛作だとすれば、浮世又兵衛の呼び名も納得できるし、江戸に出てきてからの作品の数が少ないことからいっても、風俗画ゆえに、落款（らっかん）を押していない又兵衛の絵が、実は幾つもあるのではないかとさえ思う。
画家は、その作風が、若いころからあまり変わらない者もいるが、むしろ青年時代、中高年、晩年へと、その作風を変える人たちも多いのである。
数回にわたって、岩佐又兵衛について書いてきたけれども、まだ書き足りない気もする。しかしこのあたりで、あくまでも私見によるだけの岩佐又兵衛の話は、終わりにすることにしよう。
ただ、私は、確かに曽我蕭白（そがしょうはく）や河鍋暁斎（かわなべぎょうさい）などは、まさに”奇想の画家”たちにふさわしいとは思うけれども、岩佐又兵衛は、”奇想の画家”の系譜に位置する一人だとは思わない。
ただ彼は、過酷な運命の下に生まれ、過去と現実のはざまで苦しみながらも、生き抜いて、その思いを込めて、忠実に絵を描き続けた、一人の絵師だったのだと思う。」
（参照文献等は、３月３１日の項に同じ。）
