ヒネクレ者のスポーツ観戦

私は中年である。
台風が「北朝鮮」目指して北上している。
かの国の人民に災難の無いようにと
祈らずにいられない「中年」である。

さて、先日ウィンブルドン０６’の杉山戦ことを
ブログにUpしたのだが、今、男子シングルの決勝を
見ながら今大会と最近のテニス界を総括する気に
なった。

先日もUpしたよう、私は７０年代からテニスを
見てきた。（本当のテレビっ子だったからね）
そして、テニスは８０年代で「劇的」に変わった。
何故だか知っている人は「中年」の資格がある。

それはラケットメーカープリンス社が
「ラージフェンスラケット」を作ったことだ。
俗に「デカラケ」と呼ばれて、スイートスポットが
大きく初心者にも楽にボールが打ち返せるように
なった。（今や、小さいサイズのラケットを
見つける方がむずかしいっていうか、まだあるの？）

これ以後、急激にテニスが日本人にとって身近な
ものとなりブームがやってくる。

この当時は、非常に個性的な選手が多かった。
コナーズはステンレス製のウィルソンＴ２０００という
レギュラーサイズのラケットで、フラット系の
ボールをガンガン打ってきたし、
ボルグは木製のレギュラーラケットでトップスピンオンリー
マッケンローはサウスポーでサーブ＆ボレー。

女子だって、エバートは正確無比なストロークで冷静、
「アイスドール」なんてニックネームがあったし、
パム・シュライバーは長身で「デカラケ」を使って
サーブ＆ボレーでダブルスを得意にしてた。

そして、チェコから亡命してチャンピオンの名を
ほしいままにしたナブラチラワ。「脆さ」を持った
女王で、だからこそ「ワクワク」させてくれた。

マッケンローｖｓレンドルのＵＳオープンのビデオは
いまだに私は再生させる。その面白さは、今の
試合の比ではない。

エバートｖｓナブラチロワの４大会連続決勝戦
なんてのも忘れられない。

・・・それが９０年代を迎えた頃から、突然
面白くなくなった。

プレイヤーで言えば男子の「ピート・サンプラス」と
言う選手が出てきたのがターニングポイントだった。

彼は俗に言う「オールラウンド・プレーヤー」
昔は、このタイプのプレーヤーは「特徴が無い」と
言う意味で使われたのだがサンプラスは違った。

今回引退したアガシに勝って１７歳でUSオープンで
優勝すると、あっという間にランキング１位になった。

しかし、ヒネクレ者の私は言いたい。
「オールラウンドプレーヤーのランキング１位なんて
ちっとも面白くない！」

何でも出来る人が完璧なプレーをしたら、まるで
ロボットがテニスをやっているようで「人間臭さ」を
感じないのだ。

そして、サンプラスの系列を今のランキング１位
「ロジャー・フェデラー」が受け継いでいて、
特に芝コートのウィンブルドンを得意にしている。

女子は男子と違った意味で面白くなくなった。
それは「強さ＝パワー」になってしまったから・・・。
アガシの奥さんグラフまでは、まだ「しなやかさ」を
「優美さ」「華麗さ」を持った女王だった。

アメリカの「ウィリアムス姉妹」の出現が、それを
打ち砕いた。
圧倒的な「パワー」で相手を叩きのめすテニスは
優雅さの欠片もなかった・・・。

男子は「完璧さ」を手に入れたことで「面白み」が
無くなり、女子は「パワー」を手に入れたことで
「優美さ・華麗さ」を失った。

今回の女子決勝も、小柄ながら片手のバックハンドを
得意とするアーデンと南米系パワーヒッター・
モレスモの対戦。「優雅さ」の香りはどこにも無かった。

しかし、男子決勝に一筋の「光明」見えた。
完璧なオール・ラウンダーに負けはしたが
「人間らしさ」を若さの中に秘めた、スペインの
２０歳ラファエル・ナダル（世界ランキング２位）が
「ロボット」フェデラーから１セットを取って、
そのロボットの破壊される時の近いのを
予感させてくれた。

世は「スローライフ」ブームであるが、プロスポーツも
良い意味での「スロー」さが残って欲しい願ってしまう、
「中年」のオジサンなのだ。

今回も最後までお付き合いいただきありがとう。
これを読んだみんなに幸福が訪れますように。
今回はちょっと長すぎたなぁ・・・・。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　may