ヘラノキが開花 牧野記念庭園

　梅雨前線の停滞で九州は26日も雨が続き、梅雨空の関東は暑さが続きます。東京は昨夜は気温が下がらず寝苦しい熱帯夜で、日中も曇りがちながら都心も練馬も31度超えで3日連続の真夏日です。昼は仕方ないが夜間はちっと涼しくなってほしいね。戸を開けても無風だもん。

　牧野記念庭園で練馬の銘木にもなっているヘラノキに花が咲いたというので、暑さも気にせず行ってみました。関西以西に自生するシナノキ科の落葉高木で、こちらの人たちには馴染みがない木ですが、牧野富太郎博士が命名したそうです。今の記念庭園の前に博士の自宅だった庭に九州の知人から苗を送ってもらい植えた木が今も健在で高さ19㍍の大木になってます。一見、何の変哲もない樹木ですがこちらにはない木で、花序の苞葉が細長いヘラの形をしていることからヘラノキと名付けられたそうです。どんな花かというと、ヘラ形の苞葉の先に10から20個の淡黄色の小さな花を下向きに咲かせます。大きな木の割にはとてもちっちゃく地味な花です(笑)

　地味で控え目な花には「誠実」「信頼」の花言葉があります。