春の花・ユスラウメ

　今年は少し遅れるのか、とか何とかいっているうちにサクラがあっという間に咲きましたね。今週末には満開になりそうで、各地の名所はサクラ一色に染まりそうです。


　そんな時期にひっそりと咲き出す、しかも割合地味な感じのウスラウメはあまり見向いてもらえないかもしれません。小さな、ウメというよりはサクラの花に似ている白い花は結構可愛らしいのですが…。


　漢字で書くと桜桃で、中国が原産の、ウメと同じくバラ科サクラ属の木で、５月ごろにはさくらんぼによく似た直径１㌢ほどの赤い実をつけるそうです。残念ながら、食用になるという実は見たことがないばかりか食べたこともありませんが。


　太宰治の命日（６月１９日）の桜桃忌の「おうとう」はさくらんぼのことで、別の木です。