落ち着ける場所（３）

趣味にしろ住む場所にしろ、長く続くには
人それぞれの相性がある。それを世間では
「ご縁」と呼ぶ。ご縁があるかないか、あ
くまで結果だから誰にもやってみないとわ
からない。

父の釣りは、数人の弟子と呼ばれた仲間と
鳴門の潮風を友とし、オゾン一杯の中で３
０年以上も健康な生活がおくった。これは
もう強烈なご縁があったというほかないだ
ろう。

父は落ち着く場所に落ち着けたおかけで、
天寿をまっとうし、老衰で亡くなれたのだ。
父より苦労した母は、特にそうあってほし
いと家族全員は願っている。

空に星が輝く時間になり、母は、そうとう
焦っていた。脚の不自由さに合わせ、自分
の記憶のあいまいさに、この数時間の疲労
が重なり、自信がもてなくなっていた。

ほなさんは、迷うときは同じく迷うことに
している。この動きの先に答えがあるのか
ないのか、まったくの徒労であるのか、喧
嘩しながら母と一緒に迷えばよいと思った。
それが親子なのだとも、、、。決めるのは、
母なのだ。

もう最後にしようと母が言い出した時、時
刻は８時半を回っていた。電球のない田舎
道はまっくらだった。
一軒だけあるコンクリート作りの家に入っ
た。人懐っこい顔の年配のおやじさんが、
下着姿で出てきて相手をしてくれた。

母はその時、何を思ったのか、財布の中か
ら紙の切れ端をだし、この名に覚えはない
かと尋ねた。
すると、この名の知っている人は、正反対
方向へ２０キロも行ったところにある、と
教えてくれた。

このご主人にあったのもはじめて、
紙の切れ端があることも知らなかった、
ほなさんは、ひとり驚いた。
どういうことなのだ？