ノストラダムスが現れた？

『ノストラダムスの大予言』と言うても、今の若い方はご存知ないかも？
今年六月に亡くなった五島勉の著作で、１９８０年代に結構流行り
社会現象にもなりました。
もしかしたら、オウム教団やカルト狂団にもその影響があったかもしれない。
最大のウリが、　『　１９９９年、空から恐怖の大王が降りて来る！　』　で、
人類滅亡を示している。
　　　　　　　　　　
勿論、無神論者のヒゲが信じるハズもなく、日々専ら、酒の無心論者でした。
世紀末思想と相まって、９９年を世界中の人々は恐る恐る過ごしていました。
　　「　ひょっとして？　」　・・・・　なんて。
しかし数ヶ月後、何事もなかった事を確認した人達は、２０００年の年越し（プレミアム）を
如何に面白く越して行くかだけを考え始めた。
誰もが恐怖の大王のこと等、忘れてしまったのだ。

そんな９９年　・・・　春も終わろうとする日本。
大王は突然現れて、熊本の二人の男たちに襲いかかった。
今でも、　「　こんなすごい歌手がいた！　」　とネットで称される村下孝蔵。
　　　　　　　　　　　　
　　　　　

そしてもう一人は、　「　熊本にこんな馬鹿な大酒飲みがいた！　」　と
嗤われるヒゲ。
　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　
突然の緊急入院になり、塗炭の苦しみに長くのたうち回る二人。
やがて大王は、誰もが惜しむ村下孝蔵を召され、ヒゲにはアディショナル・タイムを。

そんな生き残りのヒゲが、２０年後（！）再び、ノストラダムスに出会う？
いつもなら毎年、夏に行なうヒゲ達の同窓会。
２０２０年に限って、何故かそうはならなかった。
誰が、ノストラダムスのような予言をしたのか！？
「　夏には何が起こるかわからんから、一月にしよう。　」　と提案され開催した。

そして二月　・・・　地球上では、コロナ・パンデミックが起きた。
夏の恒例の同窓会なんて、吹き飛んだしまった。
予言は的中！！　
　　　　　　　　　　　　

　　　　　
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魔法の一匙

最近のヒゲ家で、全く作らなくなった献立のひとつが、カレーです。
筋肉を使った我が家流カレーは、二人とも好みなんですがねぇ～！
何処の家庭でも、一度に作る量はそこそこの量になることでしょう？
二人暮らしの我が家も、ついつい三日分位になってしまうのでした。
これが、少し気に入らなくなったのです。
歳と共に少食になったのもありますが、冷凍保存してまで食べる気にも
ならない。
毎日それを食べないといけない気になるのもツライ。

そんな時、目に付いたのがレトルトカレーでした。
好きな時、好きな量を食べれる自由さがたまらない。
個性的なレトルトにも出会えて、重宝しました。
　　　　　　
日本風でなくサラサラな選択肢も広がって万々歳でした。
そうして、地域の名物牛を使ったご当地カレー物を取り寄せました。
例えば、宮崎牛カレーみたいなものです。
早速頂いて、驚きます？？？
なんて甘くて（笑）美味しい（？）んだ。
インド人も、びっくり？？？？
砂糖の効いたカレーを食べながら天を仰ぎます。　（爆笑）
　　　　　　

ピンと思い当たることが！
NHKの番組　“　ガッテン　”　で、カレーの隠し味として
『 バターと砂糖 』 を、紹介されたことがありました。
これから、ある物語が浮かんできたヒゲです。
ご当地カレー製造者が、経営コンサル業者を訪れた。
　「　先生！　何かカレーを美味しくする方法を教えて下さい。　」
　「　ふふーん、魔法の一匙があるんだ！
　　　君たちナー、カレーは、砂糖を入れると美味しくなるんだよ。
　　　今はねぇ〜　ガッテン流定石として何処でもやっているのだよ。　」
　「　先生！　貴重なアドバイス、ありがとうございます。　」
　　　　　　　　　　　
勿論、コンサルに、 “ 隠し味 ” と云う概念が理解出来ていたとは思えません。
入っているかどうか？ のギリギリだから隠し味なんて無視。
だから、小匙一杯の砂糖を大匙一杯と理解しても、ムベなるかなでしょう。
こうして、隠しではない堂々と 「 表味 』 の、砂糖くさい
ご当地カレーがあちこちで出来上がったのだろう。

そして、カァちゃんが買ってくるデパ地下　“ポテサラ”　にも。
砂糖味の強い芋サラダが多くなったのだ。　
ゲーッ、やめてくれよ～！　こんな物にも砂糖を入れるのは。
今の時代が、おかしいのか？
ヒゲが、時代遅れなのか？

　　　　　
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救世主〜渡辺真知子

7／１　マンションの知人から、採れたての茄子をたくさん頂いた。
いっぱいあるから、どんな料理方で食べようか？
考えていたら、昔の献立を思い出した。
　　　　　　　　　　
栄通りにあった頃の田園の店です。
時代遅れ感漂う古い店舗で、ヒゲは手伝いのおばちゃん達とボツボツ
やってました。
それでも、天然白身刺しなどで、少しずつ賑わい始めた頃のこと。

或る日、遅い時間帯に１０名超の予約が入りました。
料理は、　“　来注　”　でと言う。
来店してから、メニューを見て各人の好みで注文する意向です。
ヒゲと手伝いのおばちゃん2人だから、手が間に合うか？
少し心配ですが、やむを得ません。

やがて、リフトに乗せられて注文伝票がヒゲに送られてきた。
「　福ちゃん！　右、油～　」　指示が飛びます。
ヒゲは直ぐに、その頃まだ熊本では珍しい　“　米茄子　”　を手にします。
　　　　　　　　　　　　
縦２つに切った後、皮に沿って深く包丁を入れ、胴体部にも三ヶ所切れ目を。
ウテナに近い、硬い部分をマナ箸で突っつきます。
直ぐに、右の油に放り込みます。
やがて仕上がった米茄子の三色田楽を、２Fへリフトで送ります。

客の渡辺真知子さんは、当時、実力派歌手として注目されていました。
マイクも要らないほどのすごい声量！　　カモメ～が　翔んだ～　♬♬
コンサートの後は、エネルギー補給をたっぷりしなくちゃ。
米茄子のお替りもありありの食欲です。
この日、ヒゲはチョッピリ嬉しい気分に。
なにしろ古い店舗で、ろくすっぽ客も来ない。
そんな店に、初めての有名人を迎えたんです。
　　　　　　　　　　　　
カァちゃんの京都時代の仕事仲間からの紹介ですが。
このちょっとした来店は、ヒゲにも、更に従業員さんにも励みになりました。
それまでは、８９３や無銭飲食などの、ロクデモない客が多かったからです。
その都度、ヒゲ達従業員は、嫌〜な気持ちで仕事に臨むことに。
そんな中に、飛び切りな有名人の来店です。
努めている従業員からすれば、ほんのちょっと誇らしい瞬間になったハズ。
ヒゲにとっても、招かざる客層を入店させないようにするヒントの第一歩に
なったのでした。
まもなしに、カァちゃんの産休期間も終わりに近づいていました。

　　　　　
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アベマ道楽〜観戦酒

酒を楽しむ為には、努力を惜しまないヒゲ！？
一番腐心するのが、背景となるテレビ番組。
で、普通のチョイスは、血が滴るドラマや戦争映画ですね。
その次の候補は、　“　ボクシングのタイトル戦　”　。
これなら、血と汗が飛び散るリアルドラマ。
酒を美味しく飲むには、まあ文句なし。　　

ただ、ボクシング観戦しながらの酒盛りは、楽ではありません。
激しい殴り合いの時には、一瞬・一秒も目が離せられないからです。
勢い、一分間のインターバルの時に、パパッと酒・肴を口に運ぶ。
と云うことは、日本酒は不便かも？
コップ酒という手もありますが、ヒゲの美学！に障ります。（笑）
肴は、箸を使って刺し身を頂くようでは、ダウンシーンを見逃します。
だから、ボクシングの時は、球磨焼酎のお湯割と辛子蓮根の丸かじりぐらいが、
ちょうどシチュエーションに合っているかもしれません。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そんな或る日、飲み仲間のMMさんからメールが。
「　マスター、観てますか？藤井聡太のアベマ対局。こちら、酒を据えて観戦中！　」
そうか、この手があったか！
聡太君の終盤戦に合わせて、酒盛りをする。
なるほど！　グッド　アイデアだ！！
将棋なら秒読みと云えど、指し手を見逃す様にことはない。
そうなれば、趣向を凝らした肴をツマミに、日本酒が進むハズだ。
ただし、ひとつハードルが。
そんな早い時間から酒盛りするのを、カァちゃんが良い顔するハズはない。
困ったちゃん？　何か良い手！はないだろうか？
　　　　　　　　　　
そう、藤井棋聖の終盤戦は、酒を煽るのにモッテコイな場面。
その緊迫感が、半端ないのです。
この　“　キンパク　”　云う語彙は、なぜか酒呑みの琴線をくすぐる。
先ず、　金箔　。　　
お次は、００７のゴールド・フィンガーの全裸金箔美女がセクシー。
すると、スコッチが欲しくなる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
或いは、発音そっくりな緊縛の美女！と言えば、昭和のSMおじさん達の垂涎の的。
当時流行った日活ロマンの縄縛りドキドキが、日本酒を煽ります！　（笑）

　　　　　
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