友達という名のタイムマシン

中学時代からの親友わかめちゃんと遊んだ。

…その前に。

今日は昼から、妹・芋子の高校時代からの友達などが10人近く我が実家に集まり、庭でバーベキューをしていた。私は二階で旅ブログを更新することに没頭していたから挨拶しかしなかったのだが。大変賑やかだった。
飲兵衛の父も何気に参加していた。
父は酔った挙げ句、自分の大学の後輩であるホーリー君に絡んで悪酔いさせてしまった。

バーベキューに参加していたA君の娘イオちゃん5歳に話しかけられた私。

亮子「幼稚園、楽しいか？」
イオ「ううん。色々大変なの」
亮子「なんでよ」
イオ「バラ組（年少クラス）さんの面倒も見なくちゃいけないし。制服のお着替えも手伝わなけりゃならない。もう、大変なの」
亮子「んなもんさぁ、放っておけばいいんだよ！」
イオ「そうはいかない。先生に怒られちゃうもん」

という会話をした。
今の5歳児って大変なんだなあ。

17時過ぎに、わかめちゃんが車で我が家に来てくれた。
出迎えた芋子が、
「亮子は友達が少ないので仲良くしてやってください」
と挨拶。
「そんなことないですよ！亮子には吉熊がいるし」
とわかめちゃん。


久々に会うわかめちゃんは元気そうだった。
地元で教師をしている彼女は生徒は勿論、後輩教師の指導もしているらしい。
anegoって感じでかっこいい。

石焼ビビンバ屋みや御苑にてチーズビビンバとマンゴーソースがかかった杏仁豆腐を食した。






スプーンでお焦げを作りながら、身の上話を永遠にした。

彼女は生徒たちに私のことを話したことがあるらしい。
「これから20年後も笑って話せるような友達を作ろう」
という話の引用で。なんだか嬉しかった。ありがとう！

食後、彼女が勤務する学校付近をドライブ。
長閑な環境だった。
ここで「二十四の瞳」のような先生をやっている彼女が見えたような気がした。

我が家に私を送り届けてくれたわかめちゃん。
家に上がってもらい、暫し家族と談笑。
ちょっとした家庭訪問！？
旬風のロールケーキを食べながら、昔話に花を咲かせた。

わかめちゃんが帰ったあと、芋子が
「わかめちゃんといるときの亮ちゃんって、中学時代の亮ちゃんに戻るよね」
と言った。

たしかにそうかもしれない。
高校時代の友達と話せば高校時代に、大学時代の友達と話せばやはり大学時代の自分に戻る。
気持ちがタイムマシンに乗って、昔に戻るような感覚に陥るんである。

20年後もその先も、ずっと友達と繋がっていたい。