強風の恵山

3日は恵山（えさん）に登った。
Ｙさんとその友人で札幌在住のＨさん。それとＴさんとＷさん夫妻の合計6人のパーティーである。
Ｈさんとは3年前のこの時期にも恵山を一緒に登っている。
9時にホテル恵風の駐車場で待ち合わせ。僕だけが約10分の遅刻。

歩き始めの「恵山森林浴コース」は風もなく穏やかな春の心地よい山歩きを予想させるが、
その予想は間違いだったことに1時間後に気づかされる。
15分ほどで車道にぶつかる。
左の沢の砂防ダムが見えると木の階段が登場するが、あまりにも幅が狭い。
ちゃんと考えずに造るとこうなるという悪い例の見本ともいえる。
特に雨の日の下りは危険だ。

急な斜面を30分ほど登っていくと、樹木の中の登山道の視界も開けてくる。
海の青が目に飛び込んでくるが白波が立っている。風が強いのだろう。
岬眺望コースの分岐辺りにくると強い風が吹いてきた。

　ゴジラの背中のようだ。

権現堂コースの入り口からは緑とは無縁で、火山礫など石と硫黄の匂いの世界だ。
それにしても風が強い。
キャップを深くかぶっていても飛ばされるのでずっと頭を押さえたまま登る。
山の東側に入ると風の通り道から免れることができるがそれも一瞬だ。

　強風のためにいつものように硫黄の匂いがほとんどない

頂上は強い風が吹き抜ける。5分ほどで下山することにする。

　左からＴさんとＷさん夫妻

下りになると風はさらに強さを増してきた。

　Ｙさん

強風にときどき足を止めてしまうようなことも幾度かあった。
岬眺望コースの分岐を過ぎるとようやく強風の範囲を脱することができた。

登山口のすぐそばでカタクリの花が咲いていた。
花を期待してきたＹさんがカメラを取り出す。
今年は雪が多かったせいか花の時期が遅いようだ。

　Ｈさん

Ｗさん夫妻以外の4人でホテル恵風で食事をする。
海老天丼、海鮮丼、ステーキ丼、弁当セットの4種類があったが、その4種類を注文する。

温泉は別なところでというＹさんの希望から恵山温泉旅館にする。
浴室はこじんまりとした内湯があるだけのシンプルな浴場だ。
お湯はワインカラーの酸性明礬（ばん）緑礬（ばん）泉。
ｐＨ2.2と酸性度が強い。
「日本一の濃度の明礬泉で永遠に浸かっていたい温泉」と紹介されていたこともある。
明礬泉は肌をひきしめることや殺菌力にもすぐれていることから、
美肌や皮膚病への効果が高いと言われてきた。
ややぬるめだがよくあたたまる。皮膚病に良く効く温泉は石鹸が効かない。

恵山温泉旅館の浴場

Ｔさんはとても気に入ったようだ。
そのＴさんはホテル恵風に風呂道具一式を忘れてきたといって戻る。
ＹさんとＨさんは函館経由でキャンプをしている大沼へ。
「今夜のメニューはどうしようか」とＹさんは悩む。
温泉の脱衣場でなにかのきっかけから「今は悩みはない」とＨさんが言った。
Ｔさんは「きょうはない」と言ったので、僕は「きっと5日まではないはず」と言った。