史蹟桜井駅址にある乃木大将と東郷元帥の筆跡

大阪府島本町の史蹟桜井駅址には、１９１２年５月に建立された「楠公父子訣別之所」陸軍大将乃木希典謹書と書かれた石碑があり、乃木の几帳面な性格が筆跡に出ている。



乃木大将（１８４９～１９１２年）は、１９１２年９月、明治天皇大葬の日の夜に妻と一緒に自刃しているので、その４か月前に書かれたものであろう。

碑の裏側に書かれた漢文の由来書には、枢密院顧問官従２位勲１等男爵細川潤次郎とあったが、細川 （１８３４～１９２３年）は、幕末の土佐藩藩士・蘭学者で明治・大正時代の法学者・教育家である。



細川は、司法大輔、貴族院副議長を歴任、日本の近代法導入の功績で高く評価されている人物で、１８７０年には平民に苗字を許す規定を提案している。

３つ目の石碑は、最も巨大で「子わかれの 松のしずくの 袖ぬれて 昔をしのぶ さくらいのさと」という明治天皇作の和歌を伯爵東郷平八郎（１８４８～１９３４年）が揮毫したものである。



筆の運びが自由奔放でかつ気品があり、当時８０歳を越えていた東郷の高い精神性を窺うことができると思った。

石碑の裏には、頼山陽の桜井駅の漢詩が彫りこまれ、第四師団長　林　弥三吉とある。



林　弥三吉中将が第四師団長（大阪）に在任していたのは、１９２８～１９３０年（昭和３年～５年）であるが、現地の由緒書では昭和６年建造とあった。

東郷平八郎は１９１３年に天皇の軍務顧問である元帥に列されているので、終身「元帥海軍大将」という肩書きが使えたのに、この石碑への署名は何故か伯爵だけであるのが面白い。



ちなみに同じ伯爵であった乃木希典には元帥の発令は無かったが、連隊長心得として出陣した西南戦争で、西郷軍に軍旗を奪われたことがその理由かもしれない。

それにしても大阪府の北部にある水無瀬という辺鄙な場所に、日露戦争の陸軍と海軍の英雄二人が揮毫した巨大な石碑が今も残っているのが興味深い。



林　弥三吉は、第４師団長を終えた２年後の１９３２年に予備役になったが、１９４０年「大楠公」という著書を出しているので、相当な楠木正成ファンであったようである。