赤鬼

総本家駿河屋「赤鬼」

節分の時には「鬼」がつきもの。
「鬼」ってなんだろう？
昔の人は、鬼を人間の悪い心と考えていたらしい。
それを形に現わしたのは、平安時代なんです。
頭に角と巻き毛の頭髪を具え、口に牙を有し、指に鋭い爪が生え、虎の毛皮の褌を腰に纏い、表面に突起のある金棒を持った大男やね。小さかったら怖くないものね。
これは、丑（うし）の方と寅の方の間の方角（艮／うしとら）を鬼門と呼ぶことによるもので、牛の角と体、虎の牙と爪を持ち、虎の皮を身に付けているとされた。この姿は平安時代に確立したものである。
丑寅の方角を鬼門とする時、その対にあたる方角、猿（申）・雉（酉）・犬（戌）に守護の役を与え、鬼退治に向かう桃太郎もある種の意味を持つと推測できる。
桃太郎の桃の木というのは、鬼がきらうものらしい。
だから最後に桃弓で葦矢を射て追い払うのね。



私は、童話の『泣いた赤鬼』が好き。
こんな内容です。
山の中に、一人の赤鬼が住んだはりました。赤鬼は、人間たちとも仲良くしたいと考えはって、自分の家の前に、「心のやさしい鬼のうちです。どなたでもおいでください。おいしいお菓子がございます。お茶も沸かしてございます」と書いた、立て札を立てました。

そやけど、人間は疑って、誰一人遊びにきやはらへん。赤鬼は悲しみ、信用してもらえへんことをくやしがり、おしまいには腹を立てて、立て札を引き抜かはった。そこへ、おつれの青鬼が訪ねて来やはった。青鬼は、わけを聞かはって、赤鬼のために次のようなことを考えたげはったん。


きんとん、粒あん

「ぼく（青鬼）が人間の村へ出かけて大暴れをする。そこへあんた（赤鬼）が出てきて、ぼくをこらしめる。そしたら、人間たちにも、あんたがやさしい鬼だということがわからはる」と言うのでした。
「そやけど、それではあんたにすまんやないの」としぶる赤鬼。青鬼は、無理やり引っ張って、村へ出かけて行かはったん。

計画はほんまに成功して、村の人たちは、安心して赤鬼のところへ遊びにくるようになったん。毎日、毎日、村から山へ、三人、五人と連れ立って、あつかましゅう出かけて来やはった。ほんで、赤鬼には人間の友だちができたんやね。赤鬼は、とても喜ばはった。そやけど、日がたつにつれて、気になってくることがあったん。それは、あの日から訪ねて来んようになった、青鬼ハンのことなん。



ある日、赤鬼は、青鬼ハンのお家を訪ねてみやはった。青鬼のお家は、戸が閉まっていたん。フト気がつくと、戸のわきに、貼り紙がしてあったん。そして、それに、何んか、ヘタコな字で手紙が書いたった。

「赤鬼ハン、人間たちと仲良よう、楽しゅう暮らしや。もし、ワルのぼくが、このまま、あんたさんと付き合っとったら、あんたさんもワルの鬼だと思われるかもしれまへんやろ、ほんで、ぼく、旅に出ますワ、ずう～っとあんたさんのことを忘れへんしな。ホナサイナラ、体に気いつけや。ずっとずっとあんたさんの友だちやしね、おかあはんによろしゅういうといてな。青鬼」

赤鬼ハンは、だまって、それを読みました。二度も三度も読まはったん。戸に手をかけて顔を押し付け、しくしくと、なみだを流して泣かはったそうどす。 （完）



※おまけ
その後、青鬼は大阪に行って借金の取り立てとか、ボディガードとかしてはったん、それからフトしたご縁で焼肉チェーンを経営、それがえろう当たって、いまでは「金儲けの鬼」と呼ばれているらしい。赤鬼さんは、無料喫茶をしていたのはいいやけど、とうとう破産しやはって、ホームレスにならはったん。でまた青鬼さんと再会するんですが、そのくだりはまたの機会のお楽しみ。めでたしめでたし。