液晶から有機ELへ

本日付の経済紙の一面に韓国LG電子が中国で有機EL工場を新設する
と言うニュースで出ています。テレビや電子看板向けの大型パネルを生産
する方針です。投資額は1800億円以上になりそうです。また韓国内では
同じく大型パネルとスマートフォン用の中小型パネルにも投資し総額は日
本円換算で1兆に達します。

また中小型有機ELパネルでほぼ市場を独占しているサムスン電子も増産
投資に今年1兆円を予定しているようです。有機ELパネル生産では韓国勢
が独走しています。テレビ用の大型パネルに強いLG電子とスマホなど中小
型パネルで独走状態のサムスン電子が市場をリードしています。

中国では産業の高度化を推し進め政府の支援の下に内外企業による大型
液晶パネル工場が続々と立ち上がっています。現在は価格の安定している
大型液晶パネルも各社の増産投資で今後は価格低下で厳しい状況が待ち
受けています。液晶パネルで先行した韓国2社は中国勢との正面対決を避
け有機ELに勝機を見出そうとしています。

日本の家電各社も有機ELテレビシフトを鮮明にしていることもあり今後は
薄型テレビは液晶から有機ELに切り替わる可能性が出ています。また中
小型有機ELパネルはアップルが今秋発売の新製品の一部に採用される
ことが決まり市場は一気に拡大しそうな情勢になりました。歩止まりの低さ
から価格低下が進まなかった有機ELパネルも技術の進歩で今後は価格
低下が進みそうです。そうなると益々普及に拍車がかかりそうです。

液晶パネル生産で一時は世界席巻した日本企業ですが、残念ながら有機
EL生産では大きく出遅れてしまいました。世界で初めて有機ELテレビを発
売したソニーも製造コストの高さを克服できず数年で撤退してしまいました。
もはや韓国勢の背中は遠のくばかりです。もっとも半導体産業と同じように
製造装置では日本企業の存在感は高い状態です。

有機EL材料では出光興産、真空装置を手がけるアルバック、薄膜蒸着装
置のキャノン子会社（キャノントッキ）、FPD露光装置のニコンなど有機EL
生産には欠かせない企業です。液晶から有機ELパネルへと需要構造が
変化すると流れに乗った企業と流れから外れた企業とで明暗が大きく分か
れることになります。何時の時代でも光と影が出てくるのは変わらないよう
です。