２０２３年最初の１枚（THE GREAT KAI & J.J.)

今年最初の１枚は、インパルス･レーベルの最初のレコードです。

「THE GREAT KAI & J.J.」 A-1
　　
　1. THIS COULD BE THE START OF SOMETHING (*)
　2. GEORGIA ON MY MIND (*)
　3. BLUE MONK (*)
　4. JUDY (**)
　5. ALONE TOGETHER (**)
　6. SIDE BY SIDE (*)
　7. I CONCENTRATE ON YOU (*)
　8. THEME FROM PICNIC (**)
　9. TRIXIE (**)
10. GOING, GOING, GOING！(**)
11. JUST FOR A THRILL (**)
J.J.JOHNSON, KAI Winding (tb)　BILL EVANS (p)
PAUL CHAMBERS (b) 　ROY HAYNES (ds) (*)
TOMMY WILLIAMS (b)　ART TAYLOR (ds) (**)
録音 1960年

カイ･ウインディング とJ.J.ジョンソンの２トロンボーン、ビル･エヴァンスのピアノ、それに２組のベース、ドラムスによる豪華な編成によるインパルス･レーベルの最初の作品です。
年の始めの１枚にふさわしく、１曲目の「THIS COULD BE THE START OF SOMETHING」は、８小節のドラム･ソロに続いてアップテンポで爽快な演奏でスタートします。
いずれの曲も、右チャンネルからはカイが、左チャンネルからはJ.J.が聞こえ、エヴァンスを始めとするバックは中央に位置しています。
ゆったりとしたテンポで演奏される「GEORGIA ON MY MIND」は、先発するカイがテーマを吹く後ろで、J.J.がオブリガードを付け、サビに入るとデュオでハモるというとてもリラックスした演奏となっており、アドリブでのJ.J.と続くカイの音色の違いも楽しむことが出来ます。
「BLUE MONK」では、エヴァンスによる印象的なワンコーラスのピアノ演奏に導かれて、続く２人の伸び伸びとしたプレイが最後まで続きます。
「JUDY」では、作曲者のJ.J.、それにカイのソロに続いて、エヴァンスのソロにも多くのスペースが与えられています。
２トロンボーンによるソフトなサウンド、ソロ、それにハモるデュオと、聞き所がたくさんありますが、それらは有名曲が多く集まっているA面に収録されている１～６に集中しているように思いますが、B面の最初に収録されている「 I CONCENTRATE ON YOU」は、テーマ部をハモりながら演奏しており、それがファンファーレの様な雰囲気を持っており、続くソロではお互いにミュートを駆使しして変化をつけています。

休みを使ってインパルス･レコードに関する本を読んでいたら、この録音に関する記事が掲載されていて、J.J.ジョンソンは、ルディ･ヴァンゲルダーのスタジオを嫌っていたのですが、プロデューサーのクリード･テイラーの説得により実現されたようです。