今日まで天気が良く、明日からあまり良くないらしいというので、今日のうちに芋掘りをすることにした。
ジャガイモは夏には掘ったが、我が家の家庭菜園には春先から里芋とサツマイモも少しばかり植えてある。いつ収穫したらいいのかわからないので、散歩のたびにあちこちの畑を観察し、里芋やサツマイモを掘り返しているかどうか確認していた。で、ほとんどの家で収穫が終わったのを確認したうえで、いよいよ我が家も収穫することにした。なんたって、どこよりも里芋などは背丈が低いから、一番後でも構わないだろうと考えていたのだ。
で、朝食後カフェの準備を済ますと、早速芋掘りの準備をして出かける。僕が里芋を担当し、タミちゃんがサツマイモを担当して、土を掘り返し始めると、途端に「なんだこれ」とタミちゃんが大きな声をあげる。どうしたのかと思えば、ひとつだけ普通のサイズ5本分くらいの、ビッグなお化けサツマイモが出てきたのだ。他のも全部こんなんだとしたらどうする、と心配したが、お化けサツマイモは1個だけだった。
里芋掘りは初めてだったので、どういう具合に実がついているか想像がつかず、離れたところから攻めて行ったが、実際里芋がついていたのは、茎の周辺に密集する形で、ジャガイモのようにツルにつながってついているわけではないのを、今頃になって知るアベさんであった。
右上にあるのがお化けサツマイモ。形から想像するに、何本かのサツマイモがひとつに同化してしまったように見える。
本来ならサツマイモは土をつけたまま保存すべきだが、このくらいならすぐに食べてしまいそうなので、洗っておくことにした。サツマイモを使った我が家のメニューは、サツマイモチップス、大学芋、コロッケ、サラダ、煮物などである。
今年は唐辛子も豊作で、食べきれないので自家製タバスコでも作ってみようかと思っている。
