昨日、関宿に着いたのは「東の追分」だった。今日、旅籠を出発して暫く歩くと「西の追分」に行き着いた。
髭文字の巨大な石標には「南無妙法蓮華経 ひだりいがやまとみち」とあり、伊賀上野・奈良に至る大和街道・国道２５号線だ。右は自分が歩き進む東海道だ。
追分に差し掛かかっても、左右のどちらの道を選ぼうかなどと迷う事はない。自分にとって今回の歩きは目的地が決まっているから。
しかし、これまである時期までの自分が通って来た道には、いくつもの言わば追分があった。
人は自分の道は自分で切り開けと言うけど、人生案外そうは行かない。運命の分かれ道には大抵、誰かが立っている。誰だかは良くわからない、その人に腕を掴まれてこっちに来いと引っ張られる。もしあの運命の分かれ道にその人が立って居なかったら、今頃どんなになっていたか分からないって言う恩人も居れば、その人に会いさえしなかったらこんな事になってなかったと、一生後悔するような人も居ると思う。
自分の場合は、今振り返って考えてみると、いつも分かれ道に立っていた人は違ったが、その人に手を差し出され、そして引っ張られ、分かれ道を通過して来た様な気がしてならない。幾人の恩人に助けられてこれまで生きて来たのだろう。
追分に差し掛かかって、改めて思う。今からは自分が、迷っている人を引っ張る番だ、救いの手を差し出す番だと。
鈴鹿峠を越え、三重県から滋賀県に入った。