2007/03/11 ナガバノスミレサイシン

　高尾山でまた新たなスミレが咲き出しました。これはナガバノスミレサイシン。カンアオイの仲間に細辛（サイシン）という種類があります（正式名はウスバサイシン）。このサイシンは根が細くて噛むとピリッとした辛味があり、漢方薬として用いられるそうです。これと葉が似ているスミレにスミレサイシンという名が付けられ、さらにそれと比べて葉が細長いのでナガバノスミレサイシンと名づけられたようです。1号路などでよく見られます。
　写真の個体は葉が開く前から大きな花をつけています。スミレの仲間は地下茎が発達していますが、スミレサイシンの仲間はその中でも特に地下茎が発達しています（スミレサイシンはその太い根をすり下ろしてとろろのようにして食用にされるそうです）。その立派な根にしっかりと蓄えた養分を使って、早春に立派な花を咲かせているのでしょう。この計画性を見習いたいものです。（都レK）