Island Praises / Brandon Bray

このところCDやレコードを購入する機会がめっきり減り、ここに掲載するような作品もほぼ購入していなかったためディスク紹介はお休みしていましたが、先日かなり久しぶりに紹介すべき作品を手に入れたので、今回は作品レビューとします。ただし今回レビューするのは、CDやレコードではなくカセットテープ。コンテンポラリー・ハワイアンのマニアの間では有名な男性シンガー・ソングライター、ブランドン・ブレイによる1988年のアルバムです。

以前コンテンポラリー・ハワイアン曲集の紹介をした際にも少し触れましたが、ハワイでは80年代後半～90年代初頭のLPからCDの移行期、カセットテープが音楽メディアの主流だった時期があり、本作もそうした流れのなかでリリースされた一本です。カセットテープとLPの両方でリリースされている作品、カセットでリリースされた後で改めてCD化された作品などなどありますが、中にはカセットテープ・オンリーの作品もあり、おそらく本作もその一つ。この1年前にリリースされた「Desire」が超レアかつハワイアンAOR大傑作なので、気になっている方もいらっしゃると思います。

さて肝心の内容の方ですが、どうやら「Desire」リリース後の彼はレリジャスな方向に進んだようで、本作とこの次の作品はCCMとなっている模様。曲タイトルや歌詞に関しては例のごとくジーザスな感じではありますが、元々声質が優しいこともあり、CCMのやさしい曲調にハマっていて良い感じの仕上がりになっています。中でもA-3のChanging the World for JesusとA-4のBecause of Youは、共にミディアムアップの軽やかなAORナンバーで、コンテンポラリー・ハワイアン好きのウケが非常に良さそうです。

この人のことはブログ活動時代のロジャー・ボンが大々的に取り上げていたので、Aloha Got Soulのレーベルが立ち上がった際には、てっきり目玉としてアルバム2枚をリイシューするのかと思っていましたが、今のところまったくその気配がないですね。

なにせ希少な作品だと思うので気軽に「聴いてみてください」とは言いにくいですが、ひとまずご紹介まで。単純に他人が取り上げないような価値のある記事を載せたいという思いで書いているだけで、決してレア盤自慢のつもりではありませんので悪しからず。