既に色々なところで紹介されているので今さらではあるのですが、やはり内容が抜群に良いので紹介。ロック・バンド311のメンバーSA Martinez(SAマルチネス)と、オルタナ・ダンス・ユニットExes Of EvilのメンバーRyan Siegel(ライアン・シーゲル)によるユニット、Los Stellarians(ロス・ステラリアンズ)によるアルバムです。あいにくCDの形でリリースされているのは、オリジナル・アルバムではなく、2014年に配信とLPでリリースした1st『Cholo Soul』と、昨年2015年に配信のみでリリースした2nd『The Mas Chingon』からP-vineがセレクトした編集盤。ただし、1stアルバムからは8曲中6曲、2ndアルバムからは8曲中5曲とそれぞれ7割近くの曲が選ばれており、しかも日本人受け良さそうな楽曲についてはきっちりと抑えてあるので、マニアの方以外は正直これで充分かと思います。内容については既に色々な人がレビューしているので僕が詳しく書くまでもないのですが、いわゆる生音中心のポップなヴィンテージ・ソウル。あまり指摘している人はいないようですが、ロック畑の人がソウルっぽい音を演っているという意味で、個人的には初期のMaroon 5に近い印象を受けました。演奏がソウルフルなのに歌唱法がロックという点にも近似性を感じます。収録曲はカバー中心ながらいずれも良い出来となっていますが、中でもとりわけ素晴らしいのはM-3のHeaven Knows I'm Miserable Now。UKの80'sバンドであるスミスのカバーですが、オリジナルのスミス流ネオアコ・サウンドを見事なポップ・ソウルに昇華しており、フリーソウル世代直撃の会心の一曲に仕上げています。また、オリジナル曲ではグッとテンポを落としたM-4のJenny (Miss U Like Crazy)がベスト。アシッド・ジャズ全盛期のようなグルーヴィー・ミディアムなので、こちらも好きな人は多いはず。個人的にあまり新録モノには食指が伸びないのですが、これはふと気になって手にしてみたところ大当たり。セレクト・ショップなんかでもBGMに使われ始めているあたり、一部ではそれなりのスマッシュ・ヒットとなっているようです。割とどこでも売っている他、itunesでも普通に配信されているので、まだ聴いたことないと言う方は是非一度お試しあれ。
