栗原勇蔵が引退

マリノスの栗原が引退を表明した。３６才だからこの辺りが潮時だろう。DFの選手でも３６才で引退するんだから４０才以上でも現役という選手は希少価値がある。


さて栗原はザックジャパンで代表に定着したが代表では３ゴールをあげている。１ゴール目は２０１２年６月８日のWC予選ヨルダン戦。６－０で日本が大勝したし、相手も弱かったのでこのゴールはあくまでもone of themのゴールだった。


２ゴール目は２０１２年６月１２日のブリスベンでのWC予選オーストラリア戦での先制ゴール。筆者はこの試合をブリスベンまで１泊２日で観に行った。香川がドルトムントからマンUに移籍する直前だったし、本田、長友、内田がみんな２２－２５才くらいでいわば全盛期。FOXの解説者もこの時の日本は過去３－４年以内でベスト・ジャパンと言えると評した。


この時のWCアジア最終予選は６月３日と８日にホームで２試合、１２日にブリスベンと１０日間で３試合もこなす今では考えられないスケジュールだった。6月３日のオマーン戦は３－０、８日のヨルダン戦は本田のハットトリックなどで６－０と連勝。


ブリスベンでの試合は前半を０－０で折り返して、後半６５分に本田が右サイドからグランダーのパスを出してPA内にいた栗原がそれを押し込んで先制。栗原はヨルダン戦でもゴールしているので２試合連発。


しかし後半７０分に内田がPK取られて失点して１－１でドローだった。栗原はこの試合に先発していて、代表戦における栗原の全盛期だったのだ。栗原の先制ゴールだったが、もうこれで試合が終わればいいのにと思ったことをよく覚えている。その直後に失点したので簡単には勝てないなと思った。


２０１６年１０月のメルボルンでのWC予選も観に行ったが、その試合も原口のゴールで先制したが、やはりPKで失点して１－１のドロー。２０１３年の6月の埼玉でのWC予選オーストラリア戦も１－１のドローだったし、WC予選のオーストラリア戦はドローというのが定番である。


さて代表での短い全盛期があった栗原も３６才で引退する。２０１２年６月当時は栗原はまだ２９才だったのか。香川だって２３才だったし、みんな年をとった。あのころだよ、香川がトンネルズの番組で長澤まさみに好きですとか言っていたのは。