12か国で3グループに分かれて開催中の女子サッカーの五輪アジア予選は、オーストリアのグループはパースでの集中開催方式である。地元オーストラリアが出る試合は満員になり、ワールドカップの熱気がまだ続き、テレビも地上波でライブ放送している。やはり地上波で無料放送してくれないと世間の関心が集まらない。
オーストラリアのグループは、オーストラリア、イラン、フィリピン、台湾である。オーストラリアは初戦にイランに2-0,第2戦にフィリピンに8-0で当たり前の2連勝。第3戦も順当勝ちしてグループ1位になることでしょう。こんな予選しても意味なし。
ニュースでは最終予選のフォーマットの説明は出ているが、他のグループの状況とか全く出ていない。ニュースバリューがないのかどうか知らないが、日本のようになでしこがウズベキスタンと談合したなんてニュースは報道されていない。このグループは2位になってもオーストラリアはどこもボロ負けしているので、ベスト2位になることはないだろう。
誰がどう見てもこの予選のフォーマットはおかしい。そもそも12チームではなく、8チームに絞ってから予選を始めるべきで、4チームの中から1位、2位が最終予選に進み、それをたすき掛けして決勝をすればいい。かなりすっきりする。
日本とオーストラリア以外に最終予選に進めそうなチームは、中国、韓国、北朝鮮だけ。それならば最初からこの5か国の総当たりで予選すればよかった。日本の相手が北朝鮮とかなるとアウエーが恐怖だね、