１９７５年１月。
ケルン、オペラ劇場。
「ソロ・コンサート」と共に、真に才能あるピアニストとしての
キース・ジャレットの名を確立させた名盤です。
うなぎ上りの温度に（今日の山形市は、３５度近く…）、ひと時の涼を求めるやうに聴きました。
このディスクを初めて聴いたのは、２０年ほど前。
場所は、東京原宿の同潤会アパートの一角。
在京の時、小生が勤めてゐた会社のモデル・ルームの中でした。
確か、そのモデル・ルームの留守番を云はれて、
同僚が「これ、いいよ」と云ひ捨てた言葉を思ひだして、ひとりで聴いてゐました。
殆んど、ホワイト一色のその部屋で、最初の硬質な音が鳴り出した時、
天上の曲のやうに聴こへたものでした。
実は、事前に完成された楽譜があったのではないのか、と云はれたほど、
次々に沸きでる、即興とは思へないほど、その旋律は美しく、そして完成度が高い。
キース独特の、粘りつくやうなメロディは、このコンサートで一気に頂点へと向かふ。
彼のソロ・コンサートのディスクは書棚に幾つかありますが、
全体の長さといひ、勿論その演奏内容といひ、
やはり、この「ケルン・コンサート」が白眉、でせう。
（写真は、ジャケットより）
１９７５．４．録音。
すっかり、”名盤”になってしまったディスク、です。
四半世紀以上も前の録音ながら、聞くたびに、すべてが新しく聞こへるのは、
メンバーと、この盤を仕掛けたクリード・テイラーのセンスのよさでせう。
ジャケットも、洒落たものでした。
前半の（ＬＰですと、Ａ面）の3曲は、きはめてオーソドックスな、リラックスした演奏で、
後半のアランフェスも同様ですが、どれも参加メンバーの抑制された演奏が美しい。
信じされない程の弱音で出てくるポール・デスモンドのサックス。
甘く、スキャットのやうなチェット・ベイカーのトランペット。
この頃、乗りに乗ってゐたロン・カーターの強いベース。
ジム・ホール（おじさん）の演奏の旨さ、センスのよさ、渋さは勿論ですが、
小生は、このなかのローランド・ハナのピアノが好きでした。
元々正規のピアノを学んだといふ彼のピアノは、その音色も素晴しく、
この後に録音された「プレリュード集」といふアルバムは、心象風景集のやうな素敵なものでした。
ＣＴＩといふレーベルのディスクで、当時、一連のヒットしたアルバムを”軟弱もの”と決めつける風潮や批評もあったやうに思ひますが、今にすれば、当時のジャズファン（小生もしかり、でせうが）は、
きはめて気持ちの狭い、凝り固まったファンであったといふことでせう。
確かに、薄暗いジャズ喫茶で、長髪（小生も、さうでした！ 今は、昔…！）の青年達が固いソファーに身体をまかせ、時にテーブルを見つめ、時に天井を見ながら黙々と音楽を聴いてゐる図、なんて、今ではやはり笑ってしまひますからー。
そして、その場での音楽は、コルトレーンだったり、Ａ・アイラーだったりするわけで、
この、ディスクのやうな甘く、かろやかな音楽ではある意味、場違ひでもあったのでせうけれどー。
（写真は、ＬＰより）
