PAUL WELLER / AT THE BBC

今年のポール・ウェラーは、グレイトフル・デッドに負けず劣らずの
大量のアイテムを発表した。ニュー・アルバムにシングル３枚（７インチ
だと６枚）、アーカイブ物では４枚組ライブ盤に、もうすぐ発売される
ＤＶＤと、ファンは嬉しい悲鳴をあげているだろう。

掲載写真は９２年から今年までのＢＢＣライブの中から選りすぐった
バージョンで編まれたライブ盤。後期のジャムからではあるが
長い付き合いになったもので、ソロ名義の９２年と言うとつい最近のようだが
それでも１５年以上前になるのかと思うと、感慨深い。

ギター１本でのソロもあれば、スタイル・カウンシル時代を彷彿させる
大掛かりな編成でのライブもある。どんなスタイルをとっても
ポール・ウェラー以外の何者でもないのが、柔軟でありながら
一つ筋の通った頑固さを感じさせ、そこがまた嬉しいところだ。
先日、スタイル・カウンシルのＤＶＤを見たのだが、その後にこの
ライブを聴くとジャム解散後の気負いと気取りが無い分、スタイル・
カウンシル時代の曲も素直に聴けたし、当時の曲の良さを改めて
見直すことも出来た。

アルバム「スタジオ１５０」を出すまでもなく、ジャム時代から
ウェラーは多くのカバー・バージョンを残してきた。今回のライブ集にも
お楽しみはあって、ディスク１の最後を飾るのが９７年録音の「THE
POACHER」、ディスク２の最後が今年の演奏で「PRETTY FLAMINGO」。
ロニー・レインとマンフレッド・マンというだけで嬉しくなるのは
私だけではないだろう。ディスク３ではスタイル・カウンシル時代を懐かしく
思うも良し、見直すも良し。
ディスク４は個人的に一番熱心に聴いていた時期でもあるのだが、
立て続けに傑作をモノにしていった９６年と９８年の演奏を聴くことができる。

少し前に出たベスト盤と同じような装丁なので、ベスト盤を所持している
人は隣に並べると、気持ちよく充実感を感じるだろう。
勿論、私のようにベスト盤を所持していない人も楽しめるのはいうまでもない。
これから先もポール・ウェラーを追いかけるのだが、今年はひとつの
区切りという意味だとすれば、過去を振り返りつつ次の展開に思いを
馳せながら楽しむことも出来るライブ集である。