GROOVIN '

今年逝去したソウルの偉人ベン・E・キング。掲載写真はベンが６０年から６６年に
かけてリリースしたシングル盤の両面を収録した２枚組ＣＤ「THE COMPLETE
ATCO / ATLANTIC SINGLES VOL.1 : 1960 - 1966」。ベンが亡くなったのは
４月なのだがこのＣＤは８月にリリースされ、最初の追悼企画としては最高の盤と
なった。

２枚のＣＤにぎっしりと５０曲が収録されているのだが、私の最大の目当ては
６４年１月のシングル『WHAT  NOW MY LOVE』のB面曲『GROOVIN』である。
この曲は後にレッド・ツェッペリンが『WE'RE GONNA  GROOVE』として
ライブで演奏し更にはバンド解散後にリリースされた編集盤「CODA」にも収録され
ロック者が広く知ることになった。

私は『WE'RE GONNA GROOVE』の元歌である『GROOVIN'』を聴きたくて
見かけたベンのＬＰやＣＤをチェックし続けたのだがどこにも収録されていなく、
「ということは７インチか」なんて思いつつも「ソウルの７インチは探すのが面倒
だなあ。」なんてことを思ったものだ。今から２０年くらい前の話である。

　『GROOVIN ' 』は確かに７インチに
収録されていたのだが、やがてこのライブ盤で聴くことが出来ることを知り、
同時に７インチに収録されているのも、スタジオ録音ではなくこのライブ盤からの
カットであることを知る。

初めて聴いた『GROOVIN '』は期待に違わない格好いいホーンのリフを携えた曲で
ベンの熱唱も最高な曲であった。同時にこれほどの曲を何故スタジオ録音で残さな
かったのかと思ったり。ライブではこの曲の後に余り間をおかずに次の『DON'T
PLAY THAT SONG』が演奏されるし歓声もあるので、シングルはどうなっている
のか興味があった。

で、冒頭に戻って今年出た２枚組シングル集でようやくシングルがどんなものかを
聴くことができたのである。シングルは客の歓声があまり被ってこない２分少々の
ところでフェウドアウトする。最初にこのシングルを聴いたら、スタジオ録音に
歓声を被せた疑似ライブかと錯覚するような処理である。結論としては７インチの
バージョンは何らかの「俺ベスト盤」（笑）を作る時には適しているが、普段なら
ライブ盤を聴いたほうがいいかな、であった。

０５年６月にマンフレッド・マンを取り上げた時にこんなことを書いた。

ヤードバーズとも交流が深かった初期マンフレッド・マンであるが、
私の一番の興味はというと・・・・。
これもEPからの収録となったBEN E KINGの「GROOVIN'」を聴いて欲しい。
レッド・ツェッペリンの1970年のコンサートのオープニング・ナンバー
で、解散後発表されたアルバム「コーダ」にスタジオ録音が収録
されたのが「GROOVIN'」を改作した「WE'RE GONNA GROOVE」。
ジミー・ペイジはこのマンフレッド・マン・バージョンを聴いて
「この曲をよりハードに改作しよう」と考えたのではなかろうか？。
ブルーズの改作はペイジの得意とするところである。そして、マンの
演奏する「GROOVIN'」からもう一つおいしいところを頂いていると
思えなくもない。マンの演奏するイントロでリフでもあるピアノ・フレーズを
ギターに置き換えるとあのロック史上に残るといわれる曲になる。
ペイジさんの”胸いっぱいの愛”を感じることが出来ますか？。（笑）

今回改めてベンのオリジナルを聴いて、マンの演奏するピアノのフレーズは
元々の曲のホーンのフレーズに近しいので、ペイジさんはその両方をいただいて
ギターに置き換えたということなのだろう。

それにしても、マンフレッド・マンは『GROOVIN '』が７インチで出た年であり
元々収録されたライブ盤「APOLLO SATURDAY NIGHT」が出た年である６４年に
同曲をカバーしたというのは慧眼と言わざるを得ない。

   

この記事を読んでマンフレッド・マンのアルバムを取り出した貴兄に「SATURDAY
NIGHT AT THE UPTOWN」を引っ張り出してきた貴兄。今日もうまい酒を
飲んでください。