ハクモクレンも咲いてます

　ホワイトデーの今日は、寒気を伴った低気圧が東北北部を西から東へ移動したため北日本は平地でも雪が降ったそうです。昨日はそこそこ暖かかったのに、一日で雪景色に変わるとは…。文字通りのホワイトデーになってしまいましたね。東京も昨日は20度近くの陽気でしたが、今朝は冬時のように気温が下がりました。最低気温は都心で３度ちょっと、練馬はもっと冷え込み２．２度で、５度を下回ったのは５日ぶりのことです。それでも良い天気は続いてますが、気温は温かかった昨日に比べるとずいぶん低くかったので、着るものも違いますね。

　ついこの前までつぼみだったハクモクレンがあちこちで花開いてます。すっきりした青空に清楚な白い花が映え、空を見上げる楽しみが増えました。モクレンの仲間で、少し遅れて咲くモクレンは芳香がありますが、ハクモクレンは香りはありません。よく似た花にコブシがあり、遠目に見た際はなかなか区別がつきにくいですね。ハクモクレンは花が上を向いて咲き、花びらが開きませんが、コブシは花びらの数も６枚と少なく（ハクモクレンは９枚）、横を向いたりして咲き花びらが開きます。さらにコブシは花の下に葉が一枚ありますが、ハクモクレンは葉に先立って咲くので葉はありません。花言葉は「気高さ」「荘厳」など。