I Believe To My Soul / Various Artists

I Believe To My Soul / Various Artists　（2005）

あるCDをオークションで落札した際に、同時に出品されていて気になったので落札したCD。大手販売会社の系列に入ったことによって以前ほどの”冴え”こそ無いものの、以前としてクオリティは信頼できる米ライノ（Rhino）の編集盤。「Hear Music」とあるからスターバックスが設立したレーベルの企画もののようだ。何といっても凄いのはパーソネル。５人目のビートルズ（The Beatles）、６人目のストーンズ（The Rolling Stones）と言われたビリー・プレストン（Billy Preston）、ステイプル・シンガーズ（The Staple Singers）のメイヴィス・ステイプル（Mavis Staple）、無名、大御所問わずカヴァーされた曲数が半端ないアン・ペブルス（Ann Pebbles）とアーマ・トーマス（Irma Thomas）、それにアラン・トゥーサン（Allen Toussaint）というソウル・ミュージック界に燦然と輝く豪華過ぎる面々。

皆かなりの高齢で、既に鬼籍に入ってしまっている人もいるが（ビリーとアラン・トゥーサン）、昔の曲を集めたのではなく、この当時にちゃんと録音されたもの。その為に洗練されていて、彼らの昔の名曲にあるような一種の泥臭さ、アクの強さが無いので、ちょっと耳に優しすぎるくらいだが、年齢を重ねても魅力ある歌声は健在だ。女性陣はさほどではないものの、みな若かりし頃の声質からは変化していて艶は落ちているが、根源的にアジアの人間とは違うアフリカン‐アメリカン（「黒人」という呼び名はもうダメ？）特有のふくよかさが印象的。これをプロデュースしているのが（彼らと比べて）若い白人男性というのは意外だったが、なかなか素晴らしい視点で製作された好企画盤だ。

オークションにて購入（￥500）

• CD (2005/10/17)
• Disc : 1
• Format： Import
• Label : Rhino / Wea