■科学技術ニュース■東北大学など、超硬物質ダイヤモンドと窒化ホウ素の接合界面の原子構造を特定

　東北大学原子分子材料科学高等研究機構(AIMR)の幾原雄一教授らのグループは、物質・材料研究機構(NIMS)およびファインセラミックスセンター（JFCC）と共同で、最先端の超高分解能走査透過型電子顕微鏡と第一原理計算手法を駆使し、最も硬い物質として知られるダイヤモンドと、ダイヤモンドの次に硬い立方晶窒化ホウ素同士の接合界面の原子構造、結合メカニズムを、原子レベルで決定することに初めて成功した。

　同グループは、近年の原子分解能走査透過電子顕微鏡法の技術革新と第一原理による大規模な理論計算を併用することによって、ダイヤモンドと窒化ホウ素の接合界面では、炭素とホウ素が結合していることや、転位と呼ばれる欠陥が特徴的な構造をとっていることを明らかにした。

　今後、同研究を起点にし、このような欠陥構造の形成を制御することで、デバイス材料の特性向上や格子欠陥構造を活用した新規デバイスの設計、新機能材料の研究開発につながることが期待される。