池袋ウエストゲートパークシリーズの石田衣良氏が綴る,
4人の14歳の青春ストーリーです.
2003年の直木賞受賞作.
それぞれに悩みを抱えながら,友情という絆のもとに成長
していく中学生4人組が爽やかに描かれます.
物語は,4人のうちテツローの目を通して描かれますが,
テツローは主人公というより,ストーリーと場の雰囲気を
伝える語り部としての立場に徹しています.
ナオトはウエルナー症候群という,通常の何倍もの速さで
年を取り,平均30歳くらいで死亡してしまうという難病
にかかっています.中学生で既に髪は白髪だし,皺も多い.
しかし,心はテツローらとなんらかわらない中学生です.
ダイは相撲取りなみの体形ですが,家では父親の暴力に
悩んでおり,後にこれが悲惨な事件につながります.
ジュンは小柄で秀才,他の3人の家の母親らから絶大な
支持を集める「良い子」です.しかし,出会い系サイトで
知り合った人妻から災難をしょい込んでしまいます.
この4人が,恋,性,病気,死,暴力などのさまざまな
できごとを受け止め共に成長していくのです.
物語としては,出会い系サイトあり,援助交際あり,
ドメスティックバイオレンスあり,ホモセクシャルありと,
時代を反映しているわけですが,その捉え方が石田衣良氏
なんですね.
つらい出来事に対して本人はなんとか自力で解決しよう
とするんですよ.解決できないならせめて,友達には迷惑
をかけないようにしようとする.でも,友達の立場からは
ほっておけないわけですね.この「隠す」←→「助ける」
という展開が石田氏のストーリーの根幹をなしていて,
それが読む人になんともいえない暖かさと安心感を与えて
くれるんです.
できごとの一つ一つは,4人の友情を裂こうとする方向で
作用することが多いわけですが,結果として4人の絆を
強めることになるんですね.
言葉で表すと「友情」というひとことになってしまうん
ですが,それ以上の深い何か,「思いやり」「やさしさ」
とか「人間愛」とかにも通じる「何か」を石田氏の文章
から感じます.「人間が好き」ということなのかなあ.
この「何か」は,IWGPシリーズや「娼年」からも読み取れ
ますし,私自身とても興味を持っているテーマなので,
他の作品も,もっと読んでみたいと思っています.
折りしも王JAPANのWBC優勝で,日本中が沸いているところ
です.まもなく,サッカーワールドカップも始まります.
日本中の野球少年や,サッカー少年が,夢を持てることは
とてもすばらしいことです.しかし,あえて言わせてもら
うと,「夢」と同じくらい,場合によってはそれ以上に
「友情」そして友情とともにある「何か」も大切なんだよ
って言いたくなります.そんな気にさせる小説でした.
確かに、『4TEEN』に出て来る出来事の多くは
「隠す」←→「助ける」の構図ですね。
どんな人間もそれぞれのよさがあるから好きなんだろうなぁって。
4TEENの男の子たちを見ていると、男の子であるということがうらやましく思えました。
ちょっと男の子になってみたかったです。
nodokaynihsさんは福岡なんですね.
福岡には8年前から2年間,単身赴任で住みました.西新の近くです.「しばらく」っていうラーメン屋さんとか,鍋の「西條」,焼肉の「韓一亭」などを思い出します.なんだか食べることばかりですが...
(^_^)
ブログ、いくつか楽しく読ませていただきました。
また、おじゃまします。
「アキハバラ@DEEP」はまだ読んでないんですよ.電車男のイメージで想像してしまいますが,どんな物語か興味ありますね.近いうちに読んでみたいです.
いずれにしても若者世代の考え方とか生き方を描かせたら,石田衣良さんは最高ですね.
*トラバ、お返しいたしました。
上手くいえないんですけど,思いやりとかいたわりに通じる何かが少年たちの心根にあると思うんですよ.そしてお互いが,そのことを認め合うことで友情が成立してるのかなと...
これからもよろしくおねがいします.
私から息子には恩田陸さんの小説を5冊かしました.
(^^;
ところで、「40 翼ふたたび」という石田さんの新刊は、主人公が40歳だそうです。ちょっと興味があります。
フォーティーンの次はフォーティですね.
40歳の心情をどんな感性でとらえているのでしょうか?
とても興味あります.
私も是非読んでみたいです.