「となり町戦争」三崎亜紀

「亜紀」は八代亜紀さんの亜紀と同じですから、女性かもと思っていました。
しかし男性。
福岡生まれで福岡在住、大学は熊本大学ですので、熊本とも関わりがあるということで、なんとなく親近感を感じます。
さて、お話は、タイトルからすると、ユーモア小説っぽいんですが、実際はかなりシリアスです。
主人公の「僕」の住む舞坂町役所が公共事業のひとつとしてとなり町と戦争をするという皮肉めいた想定になっています。
「僕」は、役場からの召集令状ならぬ偵察業務任命書を受け取り、これに従い、一種のスパイですね、となり町の様子を見て報告する仕事を引き受けます。
また、町役場側のスタッフとして香西(こうさい)さんという若いけれど非常にしっかりした女性が重要な役回りで登場します。
日常生活の中に、目に見えぬように組み込まれた戦争という事業が、見えないながらも微妙に生活に落とす影を濃いくして行くありさまが、ファンタジーともミステリーとも言えぬ「宙ぶらりんな」感覚で描かれていきます。
「僕」と香西さんとの「ラブロマンス(？)」も物語の一方の柱にはなっていますが、それよりも香西さんが抱える別の苦しみがロマンスにのめり込ませないためのバリケードになっているのです。
残念ながら私には、彼女の真意は最後まで理解できなかった。
それは、物語の欠点ではなくて多分私の問題だと思います。
香西さんの気持ちは、わかる人にはわかるんだろうな、と思います。

とにかく、不思議な小説ですね。やはり、ファンタジーだと思います。
この本の後に出した「バスジャック」もすごい人気ですので、いずれ読んでみようと思っています。