信濃毎日新聞の記事
「コーヒーって肉厚のコーヒーカップで飲みたいね」
「そうですね。紅茶だったら、白い無地のカップがいいな。やはり飲み物に相応しい器ってありますよね。それにＢＧＭ、コーヒーにはバッハ、紅茶ならモーツァルト・・・」
「なるほど。なんとなく分かる」
「このできたてのかりんとう、美味いですね」
「高校のとき、クラスマッチの賞品が久星のかりんとう一箱だったな」
「私の時もそうでした。でもどうしてかりんとうだったんでしょうね」
「理由は分からないな。いつ頃からなんだろうね。ところで数日前の新聞に国や県の予算が増えたので里山の間伐が大分進んでいるけれど、需要が少しも増えないので、間伐材が木材センターにぎっしりと積み上げられているって記事が載っていたけど、読んだ？」
「信毎に出てましたね。読みました。間伐材の需要がもっと増えないと・・・」
「そうだね。里山は間伐しないと健康な状態を保てないからね。で、間伐材がきちんとハケないと困る訳だ。土木とか、建築用資材としてもっと使えないのかな」
「そうですね。ところでＵ1さん、割り箸の需要がもっと増えることも、間伐材の需要に繋がると思いますか」
「う～ん・・・。割り箸って１年で１人200膳くらい使うらしいね。人口が１億２千万位だっけ？ だからこの国全体で年間２４０億膳！ということになるかな。でも９割以上が中国からの輸入品なんだってね。それを国産の割り箸にすることができれば、まあ間伐材の需要にはなるだろうね」
「そうですよね。よくマイ箸ってエコ？地球環境に優しいの？って議論がありますけれど、現状だと中国の森はどんどん伐採されてその後植林がきちんとされていないって聞きますから、どんどん山の荒廃が進んでしまう・・・。衛星写真でもその様子が確認できるとか」
「そうだね。で、マイ箸ってことになるんだろうけれど。でもマイ箸を使う動機って単に使い捨てがもったいないとかいうことじゃないのかな。中国の森林の荒廃を防ごうなんて考えて使っているのかな。実際、割り箸の消費を減らすことが中国の森林保全に繋がるのかどうかね。ボクはそんなことは無いような気もするけど。もっとも、最近では中国でも伐採したあと植林をするようになったって聞いているけどね」
「そうですか。でも、少しばかりコストアップになっても国産の割り箸の需要が増えれば山の間伐材が売れて、国内の山の保全上有効だと・・・。それに割り箸もリサイクルしているんでしょうから、そのことをもっとＰＲすれば・・・」
「リサイクル・・・。パルプ材とか？」
「ええ」
「それでどのくらいの需要になるのか、イメージできないな。２４０億膳か・・・。輸送にエネルギーを使うし・・・。マイ箸の問題って単純にエコだとも、そうじゃないとも言えないんだよね。前提条件をはっきりさせておかないと議論がかみ合わないよね。
マイ箸がエコかどうかという問題は、論理的に自説を述べるという訓練にもなるね。条件の設定によってエコだとも、そうじゃないとも、どちらの結論を出すことも可能だと思うから」
「確かにそうですね。たかが割り箸、されど割り箸。割り箸でいろんなことを考えることが出来るんですね。マイ箸を洗う時、水を使うし洗剤も使いますね。それも気になります」
「ん？ そうだね」
「例えば建築材料の選択でも今までのように経済性だけで判断することは改めていかないといけないと思いますけど・・・」
「そう、全く同感。どっちが環境に優しいのかということで判断する、ということにならないとね。でもなかなか判断するのは難しそうだな」
