サガラ音楽堂さんによると、ブルーノートが創立70周年だという。ブルーノートは、ドイツからアメリカにやってきたアルフレッド・ライオンが設立したジャズ専門のレコード会社だ。
わたしの、ブルーノートのベスト・アルバムは、ジャケット的には、ソニー・クラークの「クール・ストラッティン」かな。女性の足の写真が印象的だ。のちにウエス・モンゴメリーの「ロード・ソング」や「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」などCTIレコードで、写真家ピート・ターナーの写真を大胆に、美しくつかうが、そのさきがけといえるデザイン・センスだ。
ブルーノートの写真の多くは、やはりドイツからきた写真家フランシス・ウルフが撮影している。
タイトルでは、ホレス・シルバーの「ソング・フォー・マイ・ファザー」。母に捧げるバラードは海援隊だが、これは、父に捧げる曲だ。ジャケット写真の、座ってる人が、ホレス・シルバーのお父さん。曲は、ボサノバをつかった、じつに心温まる旋律だ。
音楽でベストは、たくさんすばらしいアルバムがあるが、ごく個人的な好みで、ジャッキー・マクリーンの「アバウト・ソウル」かな。ジャッキー・マクリーンのゴスペルぽい曲にあわせて、黒人女性詩人、バーバラ・シモンズが、詩を朗読する。奴隷にたえた黒人の魂をたたえる詩だ。歌じゃない。朗読だ。いまのラップのさきがけともいえる。このアルバムを、帯広三条高校山岳部の先輩、かつみさんから、20才の誕生日にいただいた。
「ソング・フォー・マイ・ファザー」
「アバウト・ソウル」
写真家、ピート・ターナー
CTIレコードのアントニオ・カルロス・ジョビンのアルバム「Wave」につかわれた、ピート・ターナーの写真。
日本で販売していたブルーノートのレコードは、すべて輸入盤だった。社長のアルフレッド・ライオンが、商売よりも、音質の落ちることを嫌って、外国のレコード・メーカーが、カッティング、プレスすることを許可しなかったのだ。
レコードは、最終的な音源のテープができると、まっさらな原盤に音の溝が刻まれる。日本でもドイツのメーカー、ノイマンのカッティング・マシーンをつかう。この作業が、じつに職人仕事なのだ。溝の深さ、幅などは、人の手で調整される。このときのエンジニアの腕、好みで音質は大きく左右される。だから、おなじマスター・テープの音源で原盤をカットしても、アメリカのレコード・メーカーと日本ではおなじ音にならない。
しかし、どれがいいかは、けっこう好みの問題でもある。日本のカッティングはトップ・レベルだという人もいる。現にクラシックなどでは、日本のメーカーに依頼して制作した原盤をつかうヨーロッパのメーカーがあった。
ブルーノート社長のアルフレッド・ライオンは、じぶんで作った音がブルーノートの音で、それを加工されたくなかったのだろう。じぶん自身で、メンバーを集めて、録音する曲を決め、レコーディング・エンジニアをやってマスター・テープをつくり、原盤までカットしていた人だ。ドイツ人らしい実直な職人気質もあるのだろう。
アルフレッド・ライオンとディクスター・ゴードン
写真家ピート・ターナーのホームページ http://www.peteturner.com/
ジャッキー・マクリーン・クインテット Cool Struttin' （1986年、日本。Mt.フジ・ジャズ・フェス）http://www.youtube.com/watch?v=fZnZnU7F0R8&feature=related