瀬戸内シーカヤック日記： 大崎上島、十七夜祭

2010年7月24日（土）　海開きとなり、海水浴の季節に入ると、私のシーカヤックシーズンは基本的にOFFとなる。
今日は、大崎上島の十七夜祭。　限られた時間ではあるが、せっかくの機会なので、妻と一緒に応援に行く事にした。
　
大崎上島での櫂伝馬競漕。　一度、妻に見せてやりたかったのである。
＊＊＊
２年前から何度この島に通った事だろう。　だいぶ顔見知りも多くなった。
　
木江の櫂伝馬と言えば、切っても切れない縁のある厳島神社に参拝し、競漕前の櫂伝馬を見学。　あの、宮島までの旅を行った『いつくしま』も舫われている。　うん、今日は櫂伝馬が競漕を前にワクワクし、喜んでいるのが感じられるなあ。
＊＊＊
『旅する櫂伝馬』では、大崎上島の各地区が協力してのプロジェクトであったが、今日はそれぞれが敵同士。　良きライバルである。
　
今回は、４つの地区のうち、３つの地区は旅する櫂伝馬で知り合った人が船頭である。　うん、やっぱり旅する櫂伝馬は精鋭の集まりだったのだなあ！
＊＊＊
最初のレースは、湾内の短距離競漕。
　
この競漕は、啓志君が船頭を勤める天満地区が一位でゴールした！！！

＊＊＊
第一レースの後は、神輿が載った御座船の出番。
　
これが単なるレースではなく、神事である事が良く分かる。
＊＊＊
次の競漕まではしばらく時間があるので、しばし昔の町並みを散策する。
　
昔の風情を色濃く残す大崎上島、木江地区の商店街。　ええなあ！

ある家の車庫に、昔懐かしい『コスモ』のポスターを発見。　『ラグジュアリースポーツ、コスモAP』　涙ものの懐かしポスターである。
＊＊＊
お昼ご飯を終え、港に戻ると、餅撒きの時間。　老いも若きも一緒になって、餅撒きを楽しむ。

餅撒きを終えると、第二レースの始まりだ。　今回は、港を出て約10分の長距離レース。
　
抜きつ抜かれつ、大熱戦の櫂伝馬競漕を堪能。　このレースも、最後の追い込みで天満地区が追い抜き、まさかの逆転勝利！　すばらしい。
＊＊＊
残念だが、今日は私たちはここまでで、大崎上島を後にする事に。

地元のバスに乗り、フェリー乗り場へと向かう。　バスの車窓からの、瀬戸内らしい景色は素晴らしい。
　
乗客は、私たち二人だけ。　走りながら写真を撮っていると、運転手さんが、『停めましょうか？』と親切なお言葉。

『あ、いいですよ。　大丈夫です。　それにしても、この景色は好いですねえ』　『わたしら、毎日みよるからなんということもないけどねえ』　『そりゃあそうですよね』

『今日は十七夜祭の櫂伝馬を見に来たんですよ。　先週も、大三島の鶴姫まつりの応援に行ったんで』　『へえ、じゃあいろいろ付いて回られてるんですか』
『いやあ。　今年大崎上島から宮島まで櫂伝馬で漕いだんですが、その計画を一緒に立てた縁で』　『え、そうなんですか。　あの宮島までの航海は、私の同級生もも参加してたんですよ』

『最初はねえ、宮島までなんて行けるわけないって言われてたんですけどね』　『そうそう、私もそう思ってましたよ。　いやあほんま、よう行きましたねえ』

さすがに島である。　やはり世間は狭いなあ。　思わぬ櫂伝馬談義に盛り上がりつつ、降りるバス停に到着した。
『ありがとうございました』
＊＊＊
行きは高速船だが、帰りはフェリー。　快晴の瀬戸内の景色を堪能しつつ、船は竹原港へと向かう。
　
大崎上島、夏の十七夜祭。　いやあ、櫂伝馬競漕を堪能し、本当に楽しい一日であった。