15.60.75 / JIMMY BELL'S STILL IN TOWN

2001年に再発されたＣＤを手にとるまでは全く知らなかったバンド。
その名は「15.60.75」。ザ・ナンバーズと呼ばれるこのバンドを
気に留めたのは、紹介文をペル・ウブのデイビッド・トーマスが書いていたのと
「ロケット・フロム・ザ・トゥームス」と同じくクリーブランド周辺の
バンドであったことによる。

76年に発売されたレコードのプレミアはかなりのものらしい。
さて、内容は・・・。
異型のブルーズ、しかもねじまげられ強力に電化され、複数のサックスと
コンガが混沌に拍車をかける。そして唸るギター。か、格好いい！。
いみじくもライナーでデイビッド・トーマスはサン・ラやビーフハートを
引き合いに出しているが、然り。

このアルバムはライブ録音である。音の差し替えやオーバー・ダブなんて
気の利いた作業は施されて無いだろう。なんという熱気。
曲によってはＭＣ5のような瞬間もある。ビーフハートよりはＭＣ5だな。
ＭＣ5はライブ録音では、フリー・ジャズの影響下にあるような
長尺の演奏を展開することがあったが、ナンバーズはサックスが2本入る分、
もっとわかりやすくそのアプローチが聴いてとれる。

驚くべきはこの録音は75年に地元にやってきたボブ・マーリーの前座として
出演した際の録音であるということだ。マーリー目当ての客の評判が
悪かったことは想像に難しくないし、ライナーでもそう書かれてある。
しかし、この2者を同時に見ることが出来た観客はなんて幸運なんだろうと
思わずにいられない。音楽的に相容れるところは全く無いが、体内に残る
衝撃の度合いは等しいと思うのだがいかがだろう。

バンドは2000年代に入っても活動をしているようだ。
最近の録音物は耳にしてないのだが、いずれは聴いてみたいと思っている。
明日から年度始め、しかも4月10日には転勤が決まっていて
気が滅入りがちだったので、ひとつ気合をいれるべく引っ張り出した
このアルバム、このブログを見ている数百人の(笑）人たちの一人でも多くに
聴いていただきたい！

押忍！