アジアゾウ「骨格標本」

ゾウ目ゾウ科アジアゾウ属のゾウ。アフリカ象よりも小さいとはいえ、アジアゾウはやはり大きい。体重は６０００ｋｇにたっするという。さて、この画像は、千葉市動物公園の動物科学館の１階ホールに置かれているアジアゾウの骨格標本である。アジアゾウの中でもこれはスリランカに棲息するスリランカゾウだそうだ。
大変立派な象牙を持っており、骨格だけとは言えやはりかなり大きい。昔何かの本で読んだことがあるが、大きな胴体に比して、象の足はかなり貧弱だというのだ。この骨格を見て、まあ、前足は貧弱とは思えないが、後足はかなり貧弱に見える。これで後ろ足だけで立ち上がったり曲芸をやっているが、よくやれるなとは思う。前進する場合も、体全体を前に傾けて、それに足がついてゆくというような歩き方をするそうだ。真偽の程は私にはわからないが。２０１６年１２月２５日、千葉市動物公園で撮影。