雪景色

１月３１日（月）　

朝、外は真っ白。と云っても、薄らと雪が残る程度で、地面は見えるし、積もったというほどではない。雪国では、雪が降ったなどとは言わないだろうが、この地では、珍しい雪だ。昨日、山を越えてきた、自然食品店のスタッフ。運転はこわかったと言っていた。

さらに、追い打ちをかけたのが、今朝の気温。何時もの濡縁で、氷点下８℃を指す。外流しの水道も、バルブを閉めて、開栓しておいたが、凍ってしまい、１０時近くなっても水は出てこない。いろいろ作業にさし障るので、温めて配管内の氷を融かす。こんなことはこの何年も経験したことがない。不自由な、味噌焚きとなった。（釜の水が少なくなって足すにも、家の中から汲んでこなければ）

幕張の、居酒屋のマスター（我が家の野菜のお客さん）一行４人、自然食品店の応援スタッフ５人。新たに参加。豆がに上がるころに、ようやく水道も開通。にぎやかな味噌作りが始まる。子どもも二人、手伝ったり、はしゃぎまわったり。段取り通り、２６ｋｇの大豆を煮潰して、味噌桶に仕込む。子供も含め、総勢１７名が昼食を取るのは、２時を回るころ。大勢で、ワイワイと食事を楽しみ、そろそろと、席を立つ時、外は少し、ひんやりしてくる。最後の片づけを済ませ、今年の恒例の味噌作りも、無事に終了。