今日の「THE世界遺産」(TBS)は、
中国のとある複合遺産でした。
中国には複合遺産は4つあります。
黄山、泰山、峨眉山、そして武夷山。
今回は烏龍茶に関係のある、
奇岩の山です（全部奇岩ですが）。
さぁクイズです、
一体どの山を差すでしょう。
聳え立つ奇岩群の合間に、
わずかな空間で細々と生きる茶の木。
そんな苛酷な環境ながら、
霧がかかって水分が十分確保され、
適度な温度で育つ茶の木。
この環境下に育つ茶は、
高級な烏龍茶の茶葉たる条件を
満たすといいます。
烏龍茶は、茶葉を3割ほど
発酵させて炒ったものです。
しかしながらその3割は、
結局茶師という職人が
目で見て、鼻で香って初めて
その加減を図ることができます。
素人なんかにゃ分かりっこないし、
機械を使って測れるものでもない。
日本酒の杜氏（とうじ）のように、
発酵具合を窺う術を熟知した
人間がいないと、嗜めない飲み物であります。
つまり烏龍茶は、
恵まれた環境の下で、
熟練した伝統技術をもってして、
初めて作られたものといえます。
自然環境と発酵文化が
もたらした、複合的な価値を持つ
ともいえるのではないでしょうか。
そうだ、武夷山に同じく、
烏龍茶もまた世界に誇れる
食の複合遺産なのであります。